Nguồn gốc bánh xíu páo

Bánh xíu páo là loại bánh vốn có nguồn gốc Trung Hoa. Chiếc bánh này theo chân cộng đồng Hoa kiều sống đông ở Phố Khách (nay là phố Hoàng Văn Thụ và phố Lê Hồng Phong) du nhập vào Nam Định. Cũng không ai nhớ chính xác xíu páo xuất hiện cụ thể vào thời gian nào nhưng đã từ rất lâu đây là loại bánh gắn liền với tuổi thơ của rất nhiều thế hệ người dân ở Nam Định, trở thành đặc sản của địa phương.

Nguyên liệu và cách làm bánh xíu páo

Nguyên liệu để làm xíu páo bao gồm: bột mỳ để làm vỏ bánh, bột canh, bơ, đường để trộn cùng vỏ bánh. Nhân bánh được làm từ 2 loại thịt lợn gồm ba chỉ và nạc vai, mộc nhĩ và nấm hương.

Vỏ bánh được làm từ lớp vỏ chính và lớp vỏ liên kết giữa các lớp bánh. Trộn đều bột mỳ với đường, nước, dầu ăn và trứng, sau đó để bột nghỉ 2 tiếng để đảm bảo độ đàn hồi. Đem bột cán mỏng và gấp thành nhiều lớp chồng lên nhau để được lớp vỏ 8 lớp.

Thịt ba chỉ và nạc vai được ướp với bột nêm, dầu hào sau đó cho lên bếp để rán cho vàng rồi cắt nhỏ. Thịt trộn với mộc nhĩ, nấm hương trứng để làm nhân.Cách làm có vẻ đơn giản nhưng để có hương vị thơm ngon, đặc trưng thì không phải gia đình nào cũng làm được.

Trước khi nướng, bánh được quét một lớp trứng gà đã được đánh tơi lên trên. Lớp trứng sẽ tạo ra độ thơm và ngậy cho bánh. Sau khi nướng bánh 15 phút thì bánh sẽ được quét thêm một lớp trứng gà nữa và nướng thêm 15 phút nữa là chiếc bánh đã hoàn thành.

Hương vị bánh xíu páo

Bánh xíu páo vàng ươm, tròn và nhỏ vừa tay. Thoạt nhìn người ta dễ nhầm là bánh bao chiên nhưng xíu páo hoàn toàn không chiên trên dầu mà được nướng trong lò. Điểm đặc biệt của xíu páo nằm ở cả vỏ và nhân.

Vỏ bánh được làm cầu kỳ xếp từ 8 lớp bột rất mỏng với nhau. Khi ăn vừa có độ giòn, độ xốp và có một chút mềm. Lớp vỏ xíu páo ngọt nhẹ, không ngọt  như bánh nướng.

Nhân xíu páo thì đậm đà hơn nhân của bánh bao, là sự hòa quyện của vị béo ngậy của thịt, thơm của mộc nhĩ nấm hương cùng với bùi bùi của trứng khiến kích thích vị giác của người ăn.

Bánh xíu páo ăn nóng là ngon nhất. Ăn xíu páo uống kèm với tách trà là tuyệt vời. Ngoài ra, bánh có thể bỏ trong tủ lạnh bảo quản trong 3 ngày, khi ăn cho bánh vào lò vi sóng để nóng lại.

Giá của một chiếc bánh xíu páo truyền thống hiện nay tại Nam Định chỉ có 5.000 đồng. Ngoài ra, nhiều cơ sở có phát triển thêm loại bánh đặc biệt với lớp nhân đầy đủ hơn với giá 10.000 đồng. Tại Nam Định, bánh có bán  tại phố Hoàng Văn Thụ, phố Lê Hồng Phong và phố Trần Hưng Đạo. Giá cả phải chăng, ăn ngon miệng và đầy đủ dưỡng chất giúp xíu páo trở thành thức bánh ăn vặt không thể thiếu của người Nam  Định xưa và nay.