Vụ tai nạn xảy ra khi đoàn tàu Taroko số 408 đang trên đường từ thành phố Tân Bắc sang huyện Đài Đông ở phía nam Đài Loan, chở theo khoảng 350 hành khách. Khi đoàn tàu đang đi qua đường hầm Thanh Thủy ở huyện Hoa Liên, một chiếc xe cẩu làm việc tại công trình xây dựng đường hầm kế đó bị trượt xuống dốc và đâm vào hai toa cuối của đoàn tàu.

Theo CNA, cảnh sát đã triệu tập khẩn cấp tài xế xe cẩu họ Lý để điều tra. Cơ quan chức năng nghi ngờ tài xế đã đậu xe mà không khóa phanh. Vụ va chạm khiến 5 toa tàu bị trật đường ray và mất kiểm soát, mắc kẹt trong đuồng hầm khiến.

Tài xế Lý 45 tuổi là một trong những nhà thầu tham gia dự án xây dựng đường hầm gần đó. Văn phòng công tố huyện Hoa Liên thông báo đang xin lệnh bắt giữ và yêu cầu đang được tòa án xử lý, theo Reuters.

Vụ tai nạn xảy ra gần Vách đá Qingshui, một khu vực có những ngọn núi nhô cao so với Thái Bình Dương. Địa hình hiểm trở từ lâu đã là thách thức đối với các kỹ sư giao thông vận tải và nhiều vụ tai nạn đã xảy ra trên đường cao tốc quanh co trong khu vực trong những năm qua. Các tuyến đường sắt và đường cao tốc là một liên kết thiết yếu giữa trung tâm Đài Bắc và bờ biển phía Đông.

Vụ tai nạn làm ít nhất 50 người thiệt mạng, trong đó có một hành khách quốc tịch Pháp. Hơn 140 người khác bị thương, trong đó có 3 người nước ngoài (2 người Nhật, một người Úc), theo Cơ quan Đối ngoại Đài Loan.

Lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn sẽ đến Hoa Liên trong ngày 3.4 để thăm hỏi, động viên và an ủi tinh thần những người sống sót. Chính quyền tuyên bố treo cờ rủ trong 3 ngày để tưởng nhớ các nạn nhân.