Nằm tại vùng tự trị của dân tộc Yi thuộc tỉnh Vân Nam, khu rừng đá khổng lồ Thạch Lâm diện tích vô cùng rộng lớn lến đến 400km2. Khung cảnh hùng vĩ và ấn tượng nơi đây đã thu hút lượng lớn khách du lịch đến đây tham quan mỗi năm.

Được đặt tên là Thạch Lâm bởi khu rừng vô cùng nhiều đá, mag tảng nào tảng ấy cũng như những người khổng lồ cao lớn vượt trội. Các tảng đá có màu xám tro được hình thành với vô số hình dạng khác nhau. Có tảng mang dáng hình của một ngôi chùa, có tảng giống loài động vật hay giống accs cây cổ thụ lâu năm. Chiều cao của các cột đá vô cùng đa dạng, thấp nhất khoảng 10m, cao nhất khoảng 170m.

Các nhà địa chất nghiên cho rằng, nơi đây chính là là một ví dụ hoàn hảo của địa hình Karst. Ước tính khu rừng đá này đã hình thành từ hơn 270 triệu năm trước từ thời kỳ Than đá của thời Đại cổ sinh. Các chuyển động liên tục của thạch quyển (lớp vỏ cứng ngoài cùng của hành tinh có đất đá) đã khiến cho nước biển bao phủ khu vực này rút đi, tạo cơ hội cho những vách núi đá vôi phát triển. Trong giai đoạn lịch sử đầu tiên của khu vực này, nơi đây được bao phủ bởi đất bazan và trầm tích. Vượt qua nhiều hoạt động nâng và xói mòn của địa chất cùng các điều kiện khí hậu thủy văn đặc biệt, từng lớp rừng đá mới được phân tầng, phát triển như hiện giờ.

Tuy nhiên, cũng có một truyền thuyêts thú vị khác về sự hình thành của rừng Thạch Lâm này. Theo đó,  khu rừng đá này đã được hình thành chính từ những người khổng lồ bất tử. Chính họ đã phá huỷ cả một quả núi khổng lồ ra thành rất nhiều mảnh vỡ nhỏ - đó chính là những “cái cây đá” chúng ta nhìn thấy hiện nay.

Thạch Lâm còn được gọi là “Bảo tàng rừng đá vôi” nhờ sự phong phú về các chủng loại đá vôi điển hình đều có mặt tại đây. Trong khu vực được bảo tồn này, những tảng đá vôi nằm xen kẽ với nhiều danh lam tuyệt đẹp như thác nước Dadieshui, hồ Changhu và cả hang “mây tím” Ziyundong... tất cả tạo nên một khu vực tham quan "toàn diện" cho du khách. Đặc biệt nơi đây còn là nơi sinh sống của động  loài vượn cáo Sifaka - một loài động vật quý hiếm vốn chỉ sống trên đảo Madagascar. Du khách sẽ được thưởng thức vũ điệu sinh tồn của loài động vật quý hiếm này.

Khu rừng đá Thách Lâm còn cất giấu một truyền thuyết về chuyện tình tuyệt đẹp nhưng bi thảm của người con gái xinh đẹp của dân tộc Yi tên là Ashima. Nàng yêu một chàng trai nghèo trong làng nhưng không được gia đình chấp thuận. Sau đó, cô bị con trai của lãnh chúa độc ác bắt cóc. Người yêu nàng đã bất chấp tính mạng tới cứu nàng nhưng hai người bị lãnh chúa đuổi bắt ráo riết, phải trốn vào rừng Thạch Lâm. Tại đây, Ashima đã bị một cơn lũ dìm chết và cô biến thành một hòn đá lớn. Hàng năm vào ngày 24/6 âm lịch, người dân tộc Yi vẫn tổ chức lễ hội với các trò chơi như đấu vật và múa hát tại rừng Thạch Lâm để tưởng nhớ về tình yêu vĩnh cửa người con gái tộc Ashima. 

Ngày 12/3/2004, khu rừng đá Thạch Lâm được bình chọn địa chất thế giới thuộc UNESCO công nhận là Vườn địa chất thế giới. Nếu có dịp đến Trung Quốc bạn đừng bỏ lỡ cơ hội ghé thăm khu rừng đặc biệt này nhé!