Màn ra mắt mới đây của sub-unit IRENE & SEULGI đã nhận được rất nhiều sự ủng hộ và quan tâm từ đông đảo khán giả. Các sân khấu quảng bá ‘Monster’ của bộ đôi nhà Red Velvet cũng được chú trọng đầu tư về chất lượng với vũ đạo độc đáo và hình ảnh miễn chê. Thêm vào đó, đông đảo khán giả phải gật gù thừa nhận Irene đã có sự tiến bộ vượt bậc, cô nàng không hề lép vế bên cạnh Seulgi dù là khả năng hát hay trình diễn.

Thế nhưng, số còn lại chỉ ra một phần lý do khiến nhiều người gán mác ‘bình hoa di động’ cho Irene là bởi cô không có nhiều cơ hội được thể hiện bản thân như các thành viên khác. Gần đây, Irene đã có cơ hội trải lòng và bày tỏ sự thất vọng cũng như bất an khi không có nhiều hoạt động solo. 

Trong buổi Q&A để quảng bá cho ca khúc ‘Monster’, một fan hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Irene và Seulgi có muốn thử sức với điều gì đó chưa từng làm trước đây không. Irene sau đó đã thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình về quãng thời gian hoạt động cùng Red Velvet. 

Irene giải thích rằng trong quá trình hoạt động cùng Red Velvet, cả nhóm đã được thử sức với rất nhiều concept đa dạng và lịch trình cứ thế mà dày đặc nên cô không có nhiều thời gian để theo đuổi các hoạt động cá nhân. Irene chia sẻ: ‘Điều này khiến tôi có cảm giác mình chưa làm được gì cho bản thân mình vậy. Khi nhìn lại quãng thời gian qua, tôi đã làm được rất nhiều thứ với tư cách là thành viên của Red Velvet nhưng lại không có gì nhiều dưới tên Bae Joohyun’.

Irene từng một lần thừa nhận với người hâm mộ rằng cô rất lo lắng khi biểu diễn một mình mà không có các thành viên khác. Sự bất an của Irene là điều dễ hiểu bởi từ trước tới nay, số hoạt động cá nhân cũng như cơ hội thể hiện tài năng của cô tương đối ít. Thành viên Red Velvet tiếp tục bày tỏ sự lo lắng: ‘Tôi đã tự nghi ngờ bản thân. Tôi không chắc mình có khả năng làm điều gì đó mới mẻ’, ‘Tôi đã nhiều lần hỏi bản thân rằng mình có thể làm được hay không’. 

Irene chia sẻ: ‘Tôi muốn có cơ hội tỏa sáng theo cách của riêng tôi, tôi muốn thử thách bản thân và tạo ra những thứ của riêng mình’. 

Kể từ khi ra mắt cùng Red Velvet năm 2014, Irene đã nhận được vô số lời mời quảng cáo, là gương mặt đại diện của một số thương hiệu như Chamisul, Damiani và Clinique. Thế nhưng khi so sánh với các lịch trình âm nhạc, fan hâm mộ không khỏi thất vọng và tiếc nuối trước tài năng và độ nổi tiếng của cô nàng. 

Trong khi các thành viên còn lại của Red Velvet đã phát hành khoảng 60 bài hát bao gồm các ca khúc solo, hợp tác và cả OST thì mãi tới năm 2019, Irene mới có ca khúc solo đầu tiên hợp tác cùng DJ Raiden với tên ‘The Only’.

Chưa dừng lại ở đó, Irene thường xuyên chia sẻ về đam mê diễn xuất và hy vọng được thử sức trong vai trò diễn viên.Tuy nhiên SM Ent vẫn chưa có kế hoạch nào cho Irene kể từ khi cô tham gia bộ phim truyền hình ‘Game Development Girls’ năm 2016. 

Sau nghi nghe Irene bày tỏ về nỗi bất an về bản thân, người hâm mộ đã thể hiện sự thất vọng đối với cách làm việc của SM Ent. Nhiều người kêu gọi công ty quảng bá Irene tốt hơn dưới tư cách là một nghệ sĩ và diễn viên trong tương lai. 

Seulgi ngay sau khi nghe người chị thân thiết tâm sự cũng nhanh chóng an ủi Irene rằng chưa bao giờ là quá muộn để làm điều gì đó. Người hâm mộ cũng tích cực động viên Irene và tin rằng cô nàng hoàn toàn có khả năng để trở thành một nghệ sĩ solo và một nữ diễn viên miễn là cô có được những cơ hội xứng đáng.