Ngày 14/3/2020, các hoạt động du thuyền tại Mỹ đã bị đình chỉ khi Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Mỹ (CDC) ban hành "lệnh cấm du lịch trên du thuyền" để ngăn chặn sự lây lan của đại dịch Covid-19. Trước đó, dịch Covid-19 đã từng xuất hiện trên một số con tàu du lịch và khiến nhiều hành khách cũng như phi hành đoàn bị nhiễm bệnh.

Mặc dù hoạt động du thuyền ở châu Âu và một số nơi khác trên thế giới đã được nối lại hoạt động vào cuối năm ngoái nhưng lệnh cấm tại Mỹ vẫn còn hiệu lực.

Mãi cho đến đầu tháng 5, CDC đã "bật đèn xanh" cho phép dịch vụ du lịch trên du thuyền được phép hoạt động trở lại với điều kiện hành khách và phi hành đoàn đều đã được tiêm chủng vaccine ngừa Covid-19 đầy đủ.

Vì vậy, ba "gã khổng lồ" của ngành công nghiệp tàu biển du lịch thế giới, dự kiến sẽ ra khơi trở lại trong vài tuần tới. 2 hãng tàu Carnival Cruise Line và Royal Caribbean cho biết các chuyến tàu du lịch đầu tiên sau đại dịch Covid-19 sẽ khởi hành vào tháng 7/2021 sau một năm thua lỗ thê thảm. Trong khi đó hãng tàu Norwegian Cruise Lines đã thông báo rằng con tàu của họ tại Mỹ sẽ bắt đầu đón khách trở lại vào tháng 8.

Cả 3 hãng tàu biển này sẽ cung cấp các chuyến đi từ Seattle đến Alaska trong lần trở lại đầu tiên sau nhiều tháng tạm dừng do dịch Covid-19.

Theo đó, hãng tàu du lịch Carnival Cruise Line cho biết các chuyến đi của họ chỉ dành cho hành khách đã tiêm liều vaccine ngừa Covid-19 cuối cùng trước đó ít nhất 2 tuần.

Tương tự, Royal Caribbean yêu cầu các hành khách trên 16 tuổi phải tiêm phòng và những hành khách trên 12 tuổi phải sau 1/8/2021 mới được phục vụ.

Dự kiến, Norwegian Cruise Line sẽ cung cấp các chuyến đi kéo dài một tuần bắt đầu từ ngày 6/8. Trong khi, Royal Caribbean sẽ rời cảng trước với chuyến đi đầu tiên vào ngày 19/7 và tàu Holland American của Carnival sẽ bắt đầu ra khơi vào ngày 24/7.

Ông Richard D. Fain, Giám đốc điều hành Royal Caribbean cho biết năm 2020 là một năm khó khăn với tất cả mọi người khi phải tuân thủ các lệnh hạn chế đi lại. Tuy nhiên, điều đó cũng khiến nhu cầu du lịch bị dồn nén và tạo nên triển vọng tươi sáng đối với các hãng tàu du lịch trong thời gian tới.

Theo Hiệp hội Du thuyền quốc tế (CLIA), ngành du lịch tàu biển đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch Covid-19 trong năm 2020. Chỉ tính từ tháng 3/2020 đến tháng 9/2020 đã có khoảng 518.000 người mất việc làm và ngành du lịch tàu biển bị thua lỗ lên tới 77 tỷ USD. Trước đại dịch, các công ty kinh doanh du thuyền đã có mức tăng trưởng mạnh mẽ, đạt đỉnh vào năm 2019 với 29,7 triệu lượt khách.