Người ta thường biết đến hình ảnh chim cánh cụt với 2 màu sắc đen và trắng huyền thoại. Tuy nhiên vào năm 2019, nhiếp ảnh gia Yves Adams đã công bố những hình ảnh đầu tiên về con chim cánh cụt màu vàng trong chuyến du lịch đến hòn đảo ở Nam Georgia.

Nhiếp ảnh gia Yves Adams cho biết: "Tất cả các con đều trông bình thường, ngoại trừ con chim có lông vàng này. Đó là một trải nghiệm vô cùng độc đáo. Chúng tôi thật may mắn khi đàn chim cánh cụt ở gần chỗ đang ở. Thông thường rất khó di chuyển trên bãi biển vì số lượng chim cánh cụt quá đông".

Các nhiếp ảnh gia tin rằng con chim cánh cụt màu vàng bị mắc hội chứng leucistic. Điều này đã ảnh hưởng trực tiếp đến sắc tố khiến bộ lông đen bình thường trở thành màu vàng.

Được biết, hội chứng leucistic hay còn gọi là hội chứng suy giảm sắc tố, một số trường hợp của bạch tạng một phần. Đây là một dạng đột biến gen hiếm đối với sắc tố sinh học gây ra dẫn đến việc thiếu hụt sắc tố, đặc biệt là melanin - hắc tố, khiến cho động vật bị mất một phần sắc tố.

Chim cánh cụt vua cao từ 70 đến 100 cm, có trọng lượng khoảng 11 đến 16 kg, lớn thứ hai chỉ sau chim cánh cụt hoàng đế. Chim cánh cụt vua ăn nhiều loài cá nhỏ, mực và nhuyễn thể. Cá chiếm khoảng 80% chế độ ăn uống ngoại trừ vào những tháng mùa đông như tháng 7 và tháng 8, chúng chỉ chiếm khoảng 30%. Tuy nhiên trong vòng 30 năm, đàn cánh cụt hoàng đế trên đảo Ile aux Cochons, Pháp, giảm số lượng từ 2 triệu cá thể xuống còn khoảng 200.000, nguyên nhân được cho là vì biến đổi khí hậu.