Chú voi cuối cùng ở khu vực Bắc Tây Nguyên 

Voi Yă Tao được ông Ksor Chăm (ở xã Chư Mố, huyện Ia Pa, tỉnh Gia Lai) mua trong một phiên chợ voi ở Đăk Lăk năm 1990. Sau khi ông Chăm qua đời, người con rể Siu Kiêm thay cha chăm sóc voi Yă Tao. Hàng ngày, Yă Tao được anh Siu Kiêm chăm sóc, nuôi dưỡng trong làng Chư Tol. 

Ngày 4/12, gia đình anh Siu đã xác nhận chú voi Yẵ Tao đã chết. Chị Ploanh, người nhà chủ voi, cho biết vào ngày 3/12,  voi Yẵ Tao được đưa ra bờ sông Ia Tul uống nước. Sau khi uống xong thì con voi nằm vật bên bờ suối, một lúc sau thì chết.

"Voi Yẵ Tao đã gắn bó với gia đình tôi nhiều năm. Hôm nay, gia đình sẽ mai táng Yă Tao ngay tại bờ suối Ia Tul này" , chị Ploanh buồn bã nói và cho biết trước khi chết, voi đã có biểu hiện chán ăn, mệt mỏi từ ngày trước.

Tính từ năm 2014 đến nay, Yẵ Tao là chú voi cuối cùng còn sống ở khu vực Bắc Tây Nguyên. Trước đó, năm 1975, voi ở Bắc Tây Nguyên có chừng 30 con. Năm 1992, số lượng voi giảm còn 14 con. Đến đầu năm 2014, chú voi Yă Tao là con voi cuối cùng còn sống ở Gia Lai.

Để voi Tây Nguyên không trở thành ký ức

Voi được coi là biểu tượng của văn hóa Tây Nguyên, tuy nhiên, những năm gần đây, số lượng đàn voi ở Việt Nam nói chung, ở Tây Nguyên nói riêng đang ngày càng bị suy giảm, do môi trường sinh sống của chúng bị thu hẹp.

Để voi Tây Nguyên không trở thành ký ức, công cuộc bảo tồn loài voi đang là vấn đề được Việt Nam quan tâm. Các chuyên gia khuyến nghị, ngoài việc bảo tồn sinh cảnh cho voi, xử lý nghiêm các hành vi săn bắt và mua bán các sản phẩm từ voi, thì cần có sự vào cuộc sát sao của các cơ quan chức năng tại địa phương trong công tác tuyên truyền, giáo dục ý thức bảo vệ đàn voi cho người dân.

Đối với voi nhà cần chú trọng công tác chăm sóc, nuôi dưỡng và nhân giống, và thay vì "bóc lột" sức lao động của voi, các cơ quan chức năng cần nghiên cứu dịch vụ "nhẹ nhàng" hơn gắn liền với loài voi như tắm và cho voi ăn.