Chùa Dơi hay còn được gọi là chùa Mã Tộc, chùa Mahatup là một trong những công trình kiến trúc tâm linh tiêu biểu của đồng bảo Khmer. Chùa nằm tại trục đường Văn Ngọc Chính thuộc Phường 3, thành phố Sóc Trăng. Tới vùng Cửu Long mà bạn chưa ghé thăm nơi này thì thật sự là một thiếu xót lớn, nơi đây không chỉ có một vẻ đẹp đầy huyền bí mang âm hưởng văn hóa Khmer cổ kính của ngôi chùa, mà còn được hòa mình vào thiên nhiên huyền bí với những bầy dơi treo mình trên khắp những tán cây trong khuôn viên chùa.

Theo như văn hóa Khmer, “Mahatup” có nghĩa là trận chống trả lớn. Nơi đây từng diễn ra một trận đánh ác liệt của phong trào nông dân nổi dậy chống chính quyền phong kiến mục nát khi xưa. Sau trận đánh đó, dân chúng tản cư trở về sinh sống, họ cho rằng đây là mảnh đất lành và tốt nên đã quyết định xây dựng nên ngôi chùa này để thờ Phật. 

Ngay từ khi bước tới khu vực cổng, đảm bảo rằng bạn sẽ cảm thấy có chút gì đó choáng ngợp trước màu vàng rực, óng ả lấp lánh bao phủ lấy ngôi chùa ngàn năm tuổi này như dát vàng vậy. Cổng chính thì được trang trí có phần đơn giản hơn, khu vực cổng phụ gác hai bên là rắn khổng lồ 5 đầu đang phồng mang trợn mắt như chờ chực xông ra khá đáng sợ khiến nhiều người giật mình nhưng đây chính là một trong những điểm hấp dẫn nhất của kiến trúc cổ Khmer.

Nếu đã "vượt qua" được những cửa ải thử thách lòng bạn ở phía ngoài thì khi tiến vào trong bạn có lẽ sẽ thấy ấm áp hơn khi trông thấy những bức tượng vị nữ thần Kemnar chắp tay trước ngực, đắp trên hành lang bao quanh gian chính điện. Bạn cũng sẽ bắt gặp ở đây họa tiết tiêu biểu trong kiến trúc Khmer với nhiều tháp nhỏ trên mái chùa, phía đầu hồi chạm trổ hình rắn Naga uốn lượn đầy tinh xảo. Phía trên mái là cả một không gian "trên trời" thể hiện những hiện thực cuộc sống cao nhân, của trời - triết lý về Phật của văn hóa người Khmer. 

Các bức tưởng ở phía bên trong thì được trang trí vô cùng nhiều màu sắc và đậm chất chi tiết văn hóa Khmer cổ. Bước vào nội thất chánh điện, bạn sẽ được tận mắt chiêm ngưỡng nét đẹp của tín ngưỡng khi có sự xuất hiện của những bức tượng phật lớn, nhỏ và pho tượng phật Đức Thích Ca Mâu Ni được sơn son thiếp vàng, cao khoảng 2m, được tôn lên một ngôi đài sen đầy uy nghi với xung quanh là màu sắc sặc sỡ, hình chim muông, hoa lá… 

Đối diện với ngôi chính điện về hướng Tây là dãy nhà Sa La (nôm na là nhà hội họp của các sư sãi), phòng của sư trụ trì, khu vực phòng khách và những công trình để đựng tro cốt người đã khuất. Nhìn chung toàn bộ quần thể kiến trúc cân đối nhau một cách hài hoà, đối với những bạn nào có am hiểu về tâm linh thì sẽ nhận ra luôn về lối kiến trúc cổ đầy tinh tế này, gọn gàng, những đường nét uyển chuyển đầy ấn tượng… toát lên tinh thần lao động cần cù và sáng tạo của người Khmer Nam Bộ. 

Tại chùa Dơi Sóc Trăng còn có sự xuất hiện của những dòng kinh sử đặc biệt được in trên cây thốt nốt, hiện vật, sử sách,… rất quý hiếm và là một dạng văn hóa truyền thống Khmer Nam Bộ cần được bảo tồn và phát huy lưu giữ. Khi đặt chân tới đây thì bạn cũng sẽ được thưởng thức màn hòa tấu của dàn ngạc ngũ âm, ngắm chiếc ghe ngo truyền thống của người Khmer được trưng bày trong chùa. 

Sức thu hút của chùa Dơi còn nằm ở khu vườn rộng mênh mông với vô vàn loại cây cổ thụ xen lẫn những loại cây ăn quả như xoài, vú sữa, sầu riêng, măng cụt. Bạn có thể tha hồ vào bên trong vườn và và tận hưởng không gian mát rượi đầy xanh mát. Đặc biệt, như có mục đích làm một chiếc "điều hòa không khí" từ trước khi tại đây có xây dựng một hồ nước xanh rất thanh tịnh.Đứng trên bờ chỉ cần vỗ tay, cá dưới hồ sẽ ngoi lên và tranh nhau đớp mồi khi khách tham quan thả thức ăn xuống nước, thật thú vị phải không ! 

Nếu có dịp ghé qua Sóc Trăng mà không tới đây thăm quan, ngắm nghía và chụp vài tấm ảnh checkin thì thật sự uổng phí đó !