Nếu ở Bến Tre có củ hủ dừa ngọt thơm thì tại huyện Vị Thanh, tỉnh Hậu Giang nổi tiếng với củ hủ khóm không kém phần hấp dẫn. Củ hũ - phần đọt non của thân cây được người dân miền Tây thể tận dụng để chế biến thành hàng chục món ăn ngon.

Củ hủ dừa tôm thịt là món gỏi nổi tiếng của người dân miền Tây, bởi miệt sông nước thường trồng rất nhiều dừa. Chúng xuất hiện hầu hết ở các bữa ăn, trở thành món khai vị nức tiếng từ bữa cơm bình dân đến tiệc sang trọng.

Còn đối với riêng củ hủ khóm, tuy được gọi là "đặc sản Hậu Giang" nhưng chúng vẫn còn khá xa lạ. Bởi ít ai có dịp thưởng thức bao giờ vì chúng không phổ biến như củ hủ dừa. Thật chất đây là món ăn dân dã của Hậu Giang. Nếu có dịp đi ngang vùng Vị Thanh, men theo bờ sông Cái Lớn, du khách sẽ được chiêm ngưỡng những cánh đồng khóm (dứa) trải dài, rộng bạt ngàn.

Để lấy được củ hủ khóm, người ta phải nhổ cả cây đang còn tươi tốt để lấy phần lõi. Do đó, người dân xem nó là một món ăn quý giá chỉ dùng riêng để thiết đãi khách đến chơi nhà. Phần lõi non bên trong thân cây khá nhỏ, mỗi lần ăn phải nhổ cả chục cây hơn mới đủ. Vì thế mà món đặc sản Hậu Giang này rất ít người biết đến.

Cây khóm dường như được bà con nơi đây sử dụng hết: trái khóm dùng ăn tươi, xào thịt, nấu canh chua, chế biến thành khóm hộp và nước khóm xuất khẩu. Bã trái còn thừa sẽ dùng làm thức ăn gia súc và phân bón. Thân và lá cây khóm làm bột giấy hoặc lấy sợi. Riêng củ hủ khóm, người miền Hậu Giang có thể dùng làm gỏi tôm, thịt heo hay thịt gà đều hấp dẫn. Các món ăn này có tác dụng thanh nhiệt, giải độc, nhuận tràng, bổ sung khoáng chất cho cơ thể.

Thường thì người ta sẽ làm món gỏi củ hủ khóm tôm thịt là phổ biến nhất vì cách làm rất đơn giản, nhanh chóng. Không cần đòi hỏi tay nghề cao, quan trọng là phải thực hiện đủ các bước cần thiết là đã tạo ra một đặc sản Hậu Giang ngon đậm vị.

Khi nhổ cây khóm về, người ta sẽ gọt bỏ hết phần cuống lá và chỉ chừa lại phần lõi màu trắng bên trong. Đem lõi khóm đi rửa sạch rồi thái nhỏ, sau đó đem ngâm trong nước lạnh, bỏ chút muối để bớt vị đắng nhẹ.

Tiếp đến, đem thịt heo nạc luộc và cắt miếng vừa ăn. Tôm cũng đem luộc chín rồi lột sạch vỏ. Củ hủ khóm ngâm xong vớt ra rổ, rửa sạch rồi đem trụng sơ qua nước sôi nhưng phải thật khéo léo để giữ được độ giòn ngọt tự nhiên. Sau đó, trộn hỗn hợp gồm nước mắm, đường, một ít bột ngọt, ớt, chanh, rau thơm và đậu phộng rang vào các nguyên liệu ở trên. Cuối cùng, bày ra đĩa là đã có một món củ hủ khóm thơm ngon, hấp dẫn. 

Đây chính là món đặc sản Hậu Giang mà bạn không thể bỏ qua nếu có dịp đến vùng đất trù phú này.