Đảo Trắng Whakaari nằm ở vịnh Plenty, cách bờ biển phía đông đảo bắc New Zealand khoảng 48 km. Hòn đảo này là núi lửa dạng tầng, đã hoạt động liên tục trong hơn 150.000 năm qua. 

Đảo Trắng Whakaari chủ yếu phục vụ cho mục đích nghiên cứu khoa học. Tuy nhiên, du khách vẫn có thể tới tham quan, và bắt buộc phải đi cùng hướng dẫn viên, đeo mặt nạ chống độc do khí sulfur dioxide ở hòn đảo này luôn ở mức cao báo động.

Gần đây nhất, vào tháng 12/2019, núi lửa trên đảo Trắng Whakaari bất ngờ phun trào, khiến cho 21 người trong số 47 người có mặt trên đảo thiệt mạng . Theo các chuyên gia, đảo Trắng Whakaari là một trong những núi lửa ở New Zealand có thể phun trào bất kì lúc nào mà không có dấu hiệu báo trước.

Nước ở trong các lỗ rỗng của núi lửa luôn ở trạng thái bị đun nóng với nhiệt độ cao. Hệ thống gồm các khe nhiệt dịch sôi sục không ngừng do mắc ma của núi lửa trong bể cạn, sức nóng từ bể chứa toả ra, kết hợp với nguồn nước ngầm và nước bề mặt hồ chứa tạo nên.

Đảo Trắng Whakaari được xem là một trong những núi lửa nguy hiểm nhất ở New Zealand cũng như là trên thế giới bởi sự hoạt động thất thường của nó. Mặc dù là địa điểm “chết chóc”, hòn đảo này vẫn thu hút hơn 10.000 khách du lịch tới đây mỗi năm, để có thể tận mắt chứng kiến núi lửa đang hoạt động.