Từ lâu, hòn đảo Boracay nổi tiếng là điểm đến du lịch hàng đầu của đất nước vạn đảo – Philippines. Mỗi năm, hòn đảo này thu về rất đông lượt khách thăm quan. Thế nhưng, thời gian gần đây, hòn đảo này đã quen dần với không gian yên tĩnh, trầm lặng. “Tất cả đều yên tĩnh, quá yên tĩnh”, người dân địa phương chia sẻ.

Sự nhộn nhịp, sầm uất ngày nào đã mất dần đi, thay vào đó là sự vắng vẻ, im lìm thế chỗ kể từ khi hòn đảo bị đóng cửa trong 6 tháng, có hiệu lực vào năm 2018. Cụ thể, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã ra lệnh như vậy để khắc phục các vấn đề môi trường. Dẫu biết việc đóng cửa này sẽ ảnh hưởng lớn đến chuyện kiếm kế sinh nhai của người dân bản địa hầu hết sống nhờ vào du lịch, thế nhưng một số người vẫn miễn cưỡng thừa nhận đây là việc tốt cho Boracay nhằm mang lại những lợi ích như bãi biển gọn gàng hơn và thiên nhiên được phục hồi phần nào.

Nhưng câu chuyện khó khăn đấy lại càng khó khăn hơn ngay cả khi mở cửa trở lại thì “mọi người không đến nữa, chúng tôi cảm thấy khó khăn. Chúng tôi đã trải qua điều đó trong thời gian đóng cửa năm 2018. Vì vậy khi nó xảy ra một lần nữa nhưng không có mốc thời gian, nó thực sự giống như một phép thử sống còn”, Maffi Deparis, quản lý khách sạn và nhà hàng tại Deparis Beach Resort, nói với Post Magazine qua email. Được biết khu nghỉ mát này đã phải đóng cửa và cho nhân viên nghỉ việc sau khi thời gian đầu cố gắng duy trì lịch làm việc luân phiên.

Người này còn chia sẻ thêm: “Chúng tôi đã hoạt động hơn 35 năm và tôi phải nói rằng đây là thời điểm thấp điểm nhất mà chúng tôi từng trải qua”.

Dù vậy, vẫn còn có một số khách sạn, chẳng hạn như Diniview Villa Resort, vẫn tiếp tục hoạt động bất chấp lượng khách du lịch “nhỏ giọt”. “Lý do chúng tôi mở cửa là để hỗ trợ nhân viên của chúng tôi, vì họ không có cách nào khác để kiếm tiền”, chủ sở hữu 51 tuổi người Thụy Điển, Julia Lervik, người đã sống trên đảo 30 năm, giải thích. “Việc kinh doanh đang xuống dốc. Chúng tôi đang từng ngày tìm ra cách để tồn tại”.

Được biết, trước khi đại dịch Covid-19 ập đến, nơi đây có tới 52.000 người thường trú (theo điều tra dân số năm 2015). Mỗi năm, hòn đảo Boracay đón khoảng 3.000 đến 5.000 khách du lịch mỗi ngày. Nhưng lượt khách du lịch đến đây ngày càng giảm mạnh và vẫn ở mức thấp ngay cả khi hòn đảo áp dụng chính sách mở cửa trở lại cho cư dân từ các khu vực quần đảo Tây Visayas từ ngày 16/6.

Theo thống kê của chính phủ Philippines, chỉ có 81 khách du lịch đến thăm Boracay trong khoảng thời gian từ ngày 16 - 30/6. Với con số khan hiếm này thì chỉ đủ lấp đầy một khu nghỉ dưỡng, chứ chưa nói đến hàng trăm khách sạn trên đảo. Vào đầu tháng 7, tỉnh Aklan, nơi có Boracay, đã đóng cửa biên giới của mình một lần nữa sau khi số ca bệnh Covid-19 tăng đột biến ở các tỉnh lân cận và hạn chế việc đi lại đến hòn đảo này.

Tính đến ngày 8/7, chỉ tính riêng khu vực quần đảo Tây Visayas có tới 1.662 ca nhiễm Covid-19 và ghi nhận 18 ca tử vong. Trước đó, từ ngày 4/8, hơn 27 triệu dân Philipines lại bị phong tỏa bởi quốc gia này đã “vỡ trận” trong cuộc chiến chống Covid-19 với hơn 100.000 ca lây nhiễm. Do đó hiện tại, ngành du lịch Philippines nói chung và du lịch ở hòn đảo Boracay nói riêng vẫn chìm trong sự yên tĩnh.