Đôi nét về hủ tiếu Mỹ Tho

Đây không chỉ là món ăn đặc trưng của ẩm thực Tiền Giang mà còn là đặc sản đậm đà chất Nam Bộ. Ai đã từng ăn, dù chỉ một lần món ăn này cũng sẽ lưu luyến mãi hương vị thân quen gần gũi, gợi nhắc về quê hương sông nước với những kỷ niệm thuở nhỏ, nhất là với những ai đã từng tri âm, tri kỷ với đất Mỹ Tho nói riêng và người dân phương Nam nói chung.

Ba miền đất nước nổi danh với những đặc sản khác nhau. Nếu miền Bắc có phở, bún bò Huế lừng danh miền Trung thì hủ tiếu Mỹ Tho là đại diện xuất sắc nhất của ẩm thực Nam Bộ trong vô vàn món ngon khác của vùng sông nước. Mỗi lần có dịp về miền Tây và dừng chân tại Tiền Giang, ai ai cũng thường để dành bụng để đến Mỹ Tho ăn hủ tiếu.

Có thể nói hủ tiếu là một món ăn quen thuộc nhất với người miền Tây Nam Bộ. Món ăn này vừa thơm ngon lại tiện lợi và vô cùng thích hợp cho nhiều bữa trong ngày. Nhất là ở chính vùng đất khai sinh ra món ăn này - ở Mỹ Tho món hủ tiếu trở thành món ăn nhà nhà người người yêu thích. 

Nguồn gốc của món ăn nổi tiếng khắp miền Tây

Hủ tiếu vốn là một món ăn có xuất xứ từ đất nước Campuchia. Khi đến Việt Nam, trải qua thời gian dài và nhiều biến cố, món ăn này đã được cải biến để phù hợp với ẩm thực Việt và dần trở thành một món ăn phổ biến. Món hủ tiếu của người Khmer đã được chế biến lại và kết hợp với những nguyên liệu mới mẻ để tạo nên hương vị rất riêng vừa hợp khẩu vị người Việt vừa mang đặc trưng của ẩm thực miền Tây Nam Bộ. Và địa danh gắn liền với món ăn này chính là thành phố Mỹ Tho thuộc tỉnh Tiền Giang là nên món hủ tiếu Mỹ Tho nức tiếng.

So với hủ tiếu Nam Vang thì hủ tiếu Mỹ Tho ngày xưa có khác nhau về nguyên liệu làm nên sợi hủ tiếu cùng với gia vị. Dù vậy, nhiều người cho rằng hai món ăn này về cơ bản là như nhau, vì có chung nguồn gốc là món ăn của người Khmer.

Điều gì làm nên sự đặc biệt của hủ tiếu Mỹ Tho?

Đặc trưng đầu tiên và dễ nhận biết nhất của hủ tiếu Mỹ Tho là sợi hủ tiếu dùng để nấu món ăn này. Phần nguyên liệu này sẽ nhỏ, khô, dai dai và có dư vị hơi chua. Đây chính là nét đặc trưng khiến món hủ tiếu Nam Bộ này không thể lẫn với hủ tiếu ở bất kỳ nơi nào khác.

Bởi vì hủ tiếu ở Chợ Lớn thường có bản to và mềm, thậm chí hơi nhão, còn hủ tiếu ở Mỹ Tho và hủ tiếu Nam Vang say này thì có cọng nhỏ nhắn, dai hơn. Nhiều người truyền tai nhau rằng hủ tiếu ngon nhất phải làm bằng gạo Gò Cát, là giống lúa đặc sản được thu hoạch ở xã Mỹ Phong, ngoại thành Mỹ Tho. Bởi vì loại bánh hủ tiếu khô này khi nấu sẽ trụng sơ nước sôi, tươm thêm mỡ hành phi sẽ khiến cọng bánh trong bóng và bắt mắt, kích thích vị giác thực khách.

Sợi hủ tiếu nức tiếng làm nên đặc trưng cho món ăn của người Mỹ Tho nhưng thể hiện chất lượng ngon dở của món này lại là bí kíp gia truyền thuộc về người nấu nước lèo. Thành phần quan trọng này được ninh từ thịt tủy xương ống rồi cho thêm mực khô, tôm chấy mỡ mà thành. Nhưng như thế chưa đủ mà còn phải có thêm vài thứ gia vị “bí truyền” khác mới tạo thành một nồi nước lèo hủ tiếu thơm ngây ngất với vị ngọt lịm đặc trưng làm say lòng người.

Có thể nói việc chọn hạt gạo làm ra sợi bánh hủ tiếu và nồi nước lèo với bí quyết pha chế độc đáo chính là điều làm nên hương vị riêng của món hủ tiếu nổi tiếng của Mỹ Tho.

Tuy nhiên, món ăn không thể hoàn thiện nếu thiếu những nguyên liệu đi kèm mà giới trẻ ngày nay còn gọi là topping như thịt heo xắt mỏng, xương heo hay giò tùy theo sở thích của người ăn, phèo heo, tôm khô chấy, tóp mỡ, gan heo, ngò tây, hành lá, cải thảo... Tùy theo phong cách của quán hủ tiếu Mỹ Tho mà những nguyên liệu này có thể thay đổi và thêm thắt. Một số quán theo phong cách người Hoa lại thích bán kèm theo bánh mì hay hoành thánh ăn kèm với hủ tiếu, những quán khác lại thích dùng thịt heo xá xíu cắt lát mỏng hơn là thịt luộc bình thường.

Không chỉ có món ăn kèm đa dạng mà cách trình bày món hủ tiếu miền Nam này cũng bắt mắt với nhiều màu sắc, ẩn chứa sự hòa quyện nhau của nhiều hương vị.

Một tô hủ tiếu Mỹ Tho đúng điệu sẽ chỉ được múc khoảng 1/3 vá to thịt nạc băm đã được ướp sẵn rất vừa miệng vào một cái tô đã có hủ tiếu rụng mềm sẵn. Sau đó, người bán cho thêm một vá nước lèo vừa sôi sùng sục đã nấu hầm rục từ xương heo, khô mực, tôm khô đổ vào tô.

Ngay sau đó, tô hủ tiếu sẽ được phủ kín thịt heo luộc hay xá xíu xắt mỏng, giò heo, xương heo, phèo heo, tôm khô chấy sẵn, tép mỡ, gan heo, trứng cút, hành phi cùng các loại rau xắt nhỏ như ngò tây, hành lá, cải thảo. Nhưng như thế vẫn chưa hoàn thiện được món ăn mà còn cần một bước cuối cùng thuộc về phần của thực khách. Đó là nêm nếm thêm gia vị và rau ớt đang bày trên bàn ăn.

Ăn hủ tiếu Mỹ Tho ở đâu ngon nhất?

1. Hủ tiếu Mỹ Tho Sáu Sen

Ở quán hủ tiếu Sáu Sen, một tô hủ tiếu có nguyên liệu rất phong phú và đầy đủ bao gồm thịt, xương sườn hoặc xương ống, tôm khô, mực khô cùng các loại hành phi, rau thơm, cải…

Quán bắt đầu bán từ 12g trưa đến 12g đêm và đặc biệt là trong quán lúc nào cũng đông khách. Nhiều khách du lịch miền Tây chọn nơi đây để thưởng thức một trong những đặc sản Tiền Giang nức tiếng nhất nên đa phần khách ở đây là vãng lai. Ngoài ra, trên mỗi bàn ăn của khách lúc nào cũng có sẵn 1 hũ đường để ai thích ăn ngọt thì cho thêm vào tô.

Địa chỉ quán: 108/9 Trần Hưng Đạo, phường 6, thành phố Mỹ Tho.

Giá tham khảo: 40.000 – 60.000 VNĐ/tô.

2. Hủ tiếu Tám Lài

Quán hủ tiếu ngon của Mỹ Tho mang tên Tám Lài nằm đối diện với ngân hàng Vietcombank ở đường Đinh Bộ Lĩnh. Địa chỉ ẩm thực này nổi tiếng bởi nước lèo có hương vị đậm đà thơm ngon hầm từ xương và tôm khô.

Phần topping bắt mắt và đầy đủ thịt, phèo, tôm mực lại còn có thêm một cục hoành thánh giòn rụm. Nét riêng của quán là có nước chấm tự làm kèm củ cải muối chua rất hấp dẫn. Quán thường bán vào buổi sáng và có giá rất phải chăng nên được nhiều người ghé ăn.

Địa chỉ quán: số 50/1 Đốc Binh Kiều, phường 2, thành phố Mỹ Tho.

Giá tham khảo: 20.000 – 35.000VNĐ/tô.

3. Hủ tiếu Mỹ Tho 43

Quán hủ tiếu 43 phục vụ nhiều loại hủ tiếu, phù hợp với lựa chọn của thực khách gần xa như hủ tiếu heo, hải sản, hủ tiếu gà, hủ tiếu lòng, đuôi heo, thập cẩm…

Quán mở cửa từ 4g sáng đến 20 - 21 giờ tối và đặc biệt là lúc nào cũng đông khách, thậm chí nếu đến đây ăn vào cuối tuần có khi bạn phải xếp hàng để chờ bàn trống vào ăn. Bởi vì tô hủ tiếu ở đây rất chất lượng với đầy đủ topping, rau thơm và nước dùng thơm nức mà chỉ có 35k.

Địa chỉ: 43 Ấp Bắc, phường 10

Giá tham khảo: 35.000 – 40.000VNĐ/tô.

Nếu có dịp du lịch Tiền Giang, nhớ ghé thăm thành phố Mỹ Tho nằm hiền hòa bên bờ sông Tiền và đừng quên thưởng thức món hủ tiếu hấp dẫn và nổi tiếng bậc nhất Nam Bộ này nhé!