Virgin Galactic là công ty hàng không vũ trụ thuộc tập đoàn Virgin Group, được thành lập bởi tỷ phú Richard Branson. Để có thể chở hành khách lên vũ trụ, Virgin Galactic đã sử dụng tàu VSS Unity. Con tàu này đã tham gia hai chuyến bay thử nghiệm từ Mojave, California (Mỹ) vào năm ngoái và dự kiến sẽ chuyển tới cơ sở ở sân bay vũ trụ Spaceport America tại New Mexico.

Hành khách của Virgin Galactic sẽ không bay vòng quanh Trái Đất như các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Họ sẽ được trải nghiệm một vài phút không trọng lượng và nhìn thấy đường cong của Trái Đất nổi bật trên nền màu đen của không gian.

Với danh sách của Virgin Galactic cho biết số lượng hành khách đến từ 58 quốc gia đã đặt vé để được bay vào vũ trụ đợt đầu tiên. Trong số đó, có cả những người nổi tiếng như Leonardo DiCaprio, Tom Hanks, Brad Pitt, Angelina Jolie, Russell Brand, Lady Gaga, Katy Perry, Justin Bieber và Ashton Kutcher.

Có vài người cho rằng mức giá 250.000 USD (hơn 5,7 tỷ đồng) cho một vài phút bay là quá đắt đỏ. Dù Virgin Galactic cũng cố gắng cung cấp nhiều tiện ích hơn trước như cho phép ở phòng chờ cao cấp, cung cấp mẫu áo có phù hiệu tên và quốc kỳ từng quốc gia được sản xuất bởi Under Armour.

Theo dự kiến, tỷ phú Richard Branson sẽ bay lên vũ trụ vào tối ngày 11/7 (giờ Hà Nội). Còn các hành khách còn lại đã mua vé sẽ được bay trong các chuyến bay sắp tới ở tương lai. Nếu chuyến bay thành công, Branson sẽ là vị tỷ phú đầu tiên bay vào vũ trụ.

Thêm đó, New Shepard của Blue Origin sẽ dự kiến cất cánh vào ngày 20/7 tới. Chuyến bay của tàu New Shepard sẽ chở tỷ phú Jeff Bezos, người điều hành công ty Blue Origin và là người sáng lập Amazon.