Cuối tháng 3, thống đốc Haiwaii David Ige ban bố tình trạng khẩn cấp, yêu cầu mọi người đến tiểu bang phải tự cách ly 14 ngày. Người dân và du khách phải tự cách ly trong nhà, ở nguyên tại chỗ. Những người mới đến phải điền vào tờ khai về chỗ ở và thông tin liên lạc. Họ cũng phải ký cam kết nếu vi phạm luật kiểm dịch ở đây sẽ bị khép tội hình sự, bị phạt lên đến 5.000 USD và một năm tù.

Nhiều khách du lịch vẫn cố nán lại trên đảo này để tránh đại dịch phải đối mặt với nguy cơ ngồi tù vì cố tình phá vỡ luật lệ, yêu cầu kiểm dịch và cách ly từ chính quyền.

Cuối tháng 5, cảnh sát địa phương đã bắt giữ một cặp vợ chồng từ California đến Waikiki, nơi có những bãi biển tuyệt đẹp nằm ở phía nam Honolulu, để hưởng tuần trăng mật. Khi đến, họ đã được các nhân viên khách sạn nhắc nhở về các biện pháp kiểm dịch mà chính quyền ban bố, trong đó có yêu cầu hai người phải tự cách ly trong phòng khách sạn.

Tuy nhiên, hai du khách này cố tình phớt lờ cảnh báo và rời khỏi khách sạn. Khi trở về vào lúc nửa đêm, đôi vợ chồng mới cưới được nhắc nhở lại một lần nữa về việc không được rời phòng. Vào ngày hôm sau, họ lại cố tình phá vỡ quy định, nhân viên khách sạn đã báo cảnh sát và họ bị bắt sau đó. 

Cuối tháng 4, một nam du khách đến từ bang Florida và một nữ du khách từ Illinois cũng bị cảnh sát Honolulu bắt giữ với lý do tương tự. Các nhân viên khách sạn ở đây đã báo cáo với cơ quan chức năng sau khi thấy cả hai trở về phòng với túi đồ mua sắm. Cùng ngày, các nhà chức trách cho biết một nhân chứng đã nhìn thấy một du khách 60 tuổi đến từ California lướt sóng ngoài bờ biển. Người này bị bắt khi đang trên đường đến cửa hàng tạp hóa. 

 "Mục tiêu ban đầu của chúng tôi là muốn giáo dục mọi người có ý thức hơn trước đại dịch. Những nỗ lực này nhằm giữ mọi người an toàn và ngăn chặn virus lây lan ", trung úy Audra Sellers của sở cảnh sát Maui với với CNN. Tuy nhiên, cảnh sát đã phải mạnh tay với những trường hợp liên tục vi phạm quy định. "Nếu họ đã bị cảnh cáo nhưng vẫn cố tình mắc lỗi tiếp, chúng tôi sẽ bắt giữ".

 Nhân viên y tế làm việc ở sân bay thậm chí còn gọi điện đến các khách sạn để kiểm tra xem các du khách có khai báo đúng nơi lưu trú không. Bên cạnh đó, nhân viên thực thi pháp luật cũng có mặt tại sân bay để sẵn sàng ứng phó với những người chống đối.

Một quản lý khách sạn giấu tên cho biết, khách thuê phòng của họ nhận được các cuộc gọi định kỳ từ các nhân viên y tế, cảnh sát và cả nhân viên khách sạn. Động thái này nhằm đảm bảo họ thực hiện nghiêm túc yêu cầu kiểm dịch: luôn ở nguyên trong phòng, không đi ra ngoài. 

 Một số khách sạn còn áp dụng cấp chìa khóa một lần cho du khách để quản lý chặt chẽ hơn. Điều đó có nghĩa chìa khóa từ đó chỉ có thể giúp khách mở cửa phòng một lần. Nếu họ cố tình rời phòng, khi quay lại sẽ không thể tự mở cửa.

"Đối với những vị khách mắc lỗi lần đầu, chúng tôi sẽ hỗ trợ mở cửa giúp họ. Nếu mắc lỗi lần hai, chúng tôi báo cảnh sát" thống đốc Ige cho biết. "Những hành động này tuy nghiêm khắc, nhưng cần thiết để làm phẳng đường cong dịch bệnh và đặt nền tảng cho sự phục hồi của chúng tôi”.

Thoạt nhìn, các biện pháp hà khắc ở Hawaii dường như đang đi ngược lại danh tiếng hiếu khách mà nơi này luôn ghi điểm trong mắt du khách. Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn với CNN, thị trưởng thành phố Honolulu Kirk Caldwell giải thích: "Chúng tôi, giống như phần còn lại của nước Mỹ, vẫn đang đối phó với những thách thức của đại dịch. Hiện giờ, chúng tôi thấy rằng việc đi du lịch góp phần lây lan virus. Và chúng tôi muốn mọi người tạm ngừng đến đây cho tới khi an toàn để đi du lịch. Chúng tôi đã có một cuộc đấu tranh thực sự vì quá phụ thuộc vào du lịch. Chúng tôi chắc chắn muốn khách quay lại, nhưng là khi họ đã an toàn và chúng tôi cũng thế".

Ông Caldwell cũng hiểu các biện pháp nghiêm ngặt ở đây dường như đang mâu thuẫn với tinh thần hiếu khách của Hawaii trước kia. Nhưng ông cho rằng, những du khách cần hiểu nếu đại dịch lan rộng trên hòn đảo, nơi này sẽ chịu rất nhiều thiệt hại.

"Tinh thần Aloha (tình yêu, hòa bình và từ bi) vẫn còn nguyên vẹn. Nhưng Aloha cũng được hình thành từ hai phía: những người sống ở đây và những người đến đây. Nếu bạn đến và hành động vô trách nhiệm, bạn sẽ không thể hiện được tinh thần Aloha của mình với nơi bạn quan tâm".

 Trên thực tế, các biện pháp cứng rắn của Hawaii đang đem lại hiệu quả. Hiện tại, nơi này có ít nhất 643 ca nhiễm, 589 người bình phục, 17 trường hợp tử vong, so với hơn 1,8 triệu ca nhiễm trên toàn nước Mỹ và hơn 100.000 ca tử vong.