In The Tall Grass (Bụi Cỏ Ven Đường) là một bộ phim kinh dị được chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên viết bởi nhà văn nổi tiếng Stephen King và con trai ông Joe Hill - cũng là một tác giả best-selling khác. In The Tall Grass được thành hình dưới bàn tay của đạo diễn Vincenzo Natali - người đã từng rất nổi tiếng với bộ phim kinh dị Cube (Mê Cung Lập Phương) trước đó.

Đây không phải lần đầu tiên Netflix làm việc với một tác phẩm của King bởi trước đây, vào năm 2017 họ đã từng cho ra mắt Gerald’s Game và được đón nhận một cách nồng nhiệt. Được chỉ đạo bởi Mike Flanagan, đạo diễn nổi tiếng trong dòng phim kinh dị, bộ phim là phiên bản chuyển thể vô cùng thành công từ một cuốn sách từng được nhiều người cho là ‘không thể làm phim được’. Carla Gugino cũng từng gây ấn tượng với nhiều người và thậm chí nhận được lời khen từ chính bản thân King khi vào vai một người phụ nữ có chứng sợ không gian kín nhưng lại bị mắc kẹt trong một căn phòng nhỏ. Năm ngoái, Netflix cũng từng chịu trách nhiệm sản xuất tác phẩm 1922 của King dưới sự chỉ đạo của Zak Hilditch. Bộ phim, với nội dung xoay quanh một người chủ trang trại nuôi súc vật cuối cùng biến thành một tên giết người, cũng là tác phẩm chuyển thể vô cùng thành công qua lối diễn xuất tài tình của Thomas Jane và cũng từng nhận được lời khen từ King.

Nội dung cốt truyện có tầm và đáng xem

In The Tall Grass xoay quanh một cặp anh em sinh đôi người Ailen - Cal (Avery Whitted) và Becky Demuth (Laysla De Oliveira). Biến cố bắt đầu từ chuyến đi của hai anh em tới San Diego để gặp bố mẹ nuôi của đứa con chưa chào đời trong bụng Becky. Cal và Becky đã nghe thấy lời cầu xin của một cậu bé mất tích là Tobin (Will Buie Jr.) trên một con đường vắng vẻ bao quanh bởi những cánh đồng cỏ cao, tươi tốt vô tận.

Khi đó hai anh em đã quyết định lội vào tìm cậu bé này, cậu bé bí ẩn này đã nói mình tên là Tobin và bố mẹ cậu là Natalie (Rachel Wilson) và Ross (Patrick Wilson) cũng bị lạc ở đâu đó trong đám cỏ. Khoảnh khắc khi hai anh em bước chân vào cánh đồng này, họ sớm trở nên lạc lối. Cal và Becky bàng hoàng phát hiện ra đây là một cánh đồng bất tận không có lối thoát và tuyệt vọng gọi tên nhau trong khi lang thang vô định. Cặp sinh đôi giờ đây không chỉ phải đối diện với việc mất nước và đi lạc khiến cơ thể yếu dần đi, mà còn phải đối mặt với những mối đe dọa xấu xa đang ẩn nấp trong đồng cỏ mê cung.

Cal và Becky cuối cùng cũng tìm thấy cậu bé, người hóa ra là một trong những sáng tạo vị thành niên rất điển hình của ông trùm truyện kinh dị Stephen King. Một cậu bé thoạt nhìn trông rất đáng yêu nhưng đồng thời lại đáng sợ hết hồn. Cậu bé Tobin có sở thích chơi ú tim, nếu như các nhân vật chính không để mắt tới cậu, cậu sẽ biến mất thoát ẩn thoát hiện bất cứ lúc nào. Tobin thậm chí còn phím trước với Cal rằng Becky rồi sẽ chết sớm!

Tuy nhiên các nhân vật chính chạy bán sống bán chết quá lâu và lặp đi lặp lại quá nhiều. Tình tiết này trở thành nguyên liệu chính trong toàn bộ phim. Tình tiết này khiến khán giả có đôi phần cảm thấy nhàm chán và đặt câu hỏi rằng đồng cỏ hóa ra cũng chỉ có giới hạn về nỗi sợ đến thế thôi. Mạch phim nhanh lại thiên về tính kinh dị/bí ẩn nên yếu tố tâm lý của các nhân vật trong phim bị lược bớt đi. Thiếu đi những đoạn khai thác tâm lý hay các flashback để khán giả có thể cảm rõ được hơn con người cũng như lý giải cho hành vi của họ. Đơn cử như nhân vật Cal, nếu chỉ là tình anh em mà sẵn sàng ra tay giết người tàn nhẫn như thế thì động cơ phải mạnh mẽ hơn. Nếu các yếu tố tâm lý được khai thác sâu hơn, làm bật lên được nguyên nhân cho sự bùng nổ cái ác trong con người nhân vật thì yếu tố kinh dị tâm lý trong phim sẽ để lại ấn tượng mạnh hơn nữa.

Cảnh quay đẹp như phim ngôn tình, nhạc phim man rợ

Nếu chỉ dành lời khen cho nội dung cốt truyện kinh di vốn luôn có tầm của Stephen King thì quả là một thiếu sót lớn khi bỏ qua công lao lớn của nhà quay phim Craig Wrobelski.

 Bên cạnh đó, với sự chỉ đạo của đạo diễn Vincenzo Natali - người vốn đã thành công với bộ phim Cube đình đám năm 1997, về một mê cung khắc nghiệt chứa đầy cạm bẫy chết chóc vô hình. Vincenzo đã có kinh nghiệm với việc dàn dựng cảnh quay ở một địa điểm gần như không có gì đặc biệt. Và quả thật, đồng cỏ trong In The Tall Grass là một thảm thực vật xanh ngút ngàn như một làn sương mù kỳ lạ, ẩn giấu những nguy hiểm không thể tưởng tượng được.

Ngoài ra âm nhạc được sử dụng trong bộ phim được đánh giá là có nhịp điệu gây ấn tượng khi đã góp phần lớn vào việc khiến sự rung rinh của mỗi nhánh cỏ trở nên ám ảnh hơn.

Diễn xuất ấn tượng của Patrick Wilson

In the Tall Grass có sự tham gia của nhiều diễn viên không thực sự nổi tiếng tuy nhiên cái tên Patrick Wilson đã làm nổi bật cả dàn cast - anh vốn từng đóng vai pháp sư trừ tà Ed Warren trong bộ phim kinh dị nổi tiếng The Conjuring của hãng Warner Bros.

Trong In The Tall Grass, nam tài tử nhập vai bố của Tobin - một nhân vật khó lường trước được hành tung. Với vẻ điển trai gây ấn tượng mạnh từ lần đầu gặp của anh khiến khán giả, thậm chí nhân vật trong phim, cũng dễ dàng bị lừa. Với biểu cảm tốt, bố Tobin chính là con át chủ bài của bộ phim.

Bên cạnh sự thể hiện không thể chê vào đâu được của Patrick Wilson. Những diễn viên còn lại cũng được đánh giá cao vì màn thể hiện khá tròn vai trong In The Tall Grass như: Harrison Gilbertson, Laysia De Oliveria, Avery Whited, Will Bule Jr., Rachel Wilson...

Nhìn chung, In The Tall Grass chưa phải một tuyệt tác kinh dị đặc sắc nhưng xem ổn. Xét trên phương diện đây chỉ là một bộ phim kinh phí thấp phân phối trên Netflix, In The Tall Grass đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Phim mang đến những khoảnh khắc thấp thỏm lo âu và khiến những người yếu bóng vía phải giật mình. Nếu là fan của dòng phim kinh dị hay Stephen King, bạn không thể bỏ qua bộ phim này.