Là một trong những địa điểm có bề dày lịch sử hơn trăm năm ở Sài Gòn, cầu Chà Và bắc qua kênh Tàu Hủ, nối kết hai bờ Quận 5 và Quận 8.

Trước khi được gọi là Chà Và, cầu này có tên Malabars (một địa danh ở Ấn Độ). Sau đó, nơi này bị chính quyền thực dân phá bỏ và xây dựng lại, lấy tên mới là cầu Chà Và.

Khu vực cầu Chà Và từng là khu phố chợ của những người gốc Ấn. "Chà Và" là cách người Việt gọi trại tên hòn đảo Java, một hòn đảo ở Indonesia. Nói một cách khái quát, Chà Và còn dùng để chỉ những người đến từ đảo Java. Về sau, từ này còn được dùng để chỉ tất cả những người có màu da ngăm như Chà Bom Bay (Bombay, Ấn Độ) hoặc Chà Ma Ní (Manila, Philipines).

Từ xưa, khu vực cầu Chà Và là phố chợ sầm uất chuyên bán vải vóc của những người gốc Ấn. Nhưng người Việt nhầm họ là những người đến từ đảo Java, Indonesia nên đã nói trại từ Java thành Chà Và.

Chính vì có nhiều người Ấn sinh sống, khu vực Quận 8 bị ảnh hưởng văn hóa, ẩm thực của người Ấn Độ. Xưa kia, nơi này có rạp hát Phi Long, nổi tiếng chiếu các bộ phim của Ấn Độ. Món ăn nổi tiếng ở đây cà ri ông Chà Và.

Cầu Chà Và có chiều rộng khoảng 30m, dài 190m. Cầu từng được sửa chữa, nâng cấp từ sau năm 1975, nhưng đến năm 1991 mới hoàn thành. Năm 2006, cầu được tháo dỡ, làm mới do triển khai dự án Đại lộ Đông Tây. Năm 2009, cầu được thông xe cho đến ngày nay.

Từ sau khi có đại lộ Đông - Tây, cầu có thêm hai nhánh phụ để lên xuống đại lộ, giúp đảm bảo cho các phương tiện đi trên cầu không giao cắt nhau, hạn chế kẹt xe.

Ngoài là nơi lưu thông cho xe qua lại, Cầu Chà Và còn là biểu tượng mang tính lịch sử của người dân ở đây. Nhắc đén khu vực cầu Chà Và, nhiều người nhớ và nghĩ ngay đến văn hóa, nét đẹp con người Ấn Độ.