Về tên gọi, nhà văn Sơn Nam cho rằng tên Bà Chiểu là tên chỉ một vùng đất, mới xuất hiện từ thời vua Tự Đức. Từ "chiểu" có nghĩa là ao nước thiên nhiên. Bà Chiểu là nữ thần được thờ bên ao nước thiên nhiên.

Theo một số lời kể được ghi chép lại, ngày xưa chợ Bà Chiểu từng hướng ra một rạch nước nhỏ dẫn từ kênh Nhiêu Lộc vào. Vì lẽ đó, yếu tố nước trong từ "chiểu" được cho là lấy dựa trên cơ sở này.

Bà Chiểu là ngôi chợ được xây dựng từ năm 1942, tọa lạc tại quận Bình Thạnh, TP Hồ Chí Minh. Chợ có cổng chính nằm ở đường Phan Đăng Lưu, đối diện là đường Lê Quang Định. Chợ Bà Chiểu được chia làm 8 khu chính với gần 800 hộ kinh doanh, đa dạng các mặt hàng. Năm 1987, để mở rộng việc kinh doanh, chợ được xây thêm 1 lầu.

Chợ Bà Chiểu nằm ở vị trí thuận lợi, cạnh lăng Ông Bà Chiểu nên là điểm đến tham quan, mua sắm được nhiều người lựa chọn. Sau nhiều lần mở rộng, hiện nay chợ có khoảng 1479 sạp.

Như bao chợ khác, chợ Bà Chiểu bán đầy đủ các loại mặt hàng. Thậm chí, có vài món là đặc trưng của nơi này, các chợ khác không có. Ngoài ra, chợ Bà Chiểu cũng nổi tiếng với tên "chợ đồ cũ", không thua kém chợ Hạnh Thông Tây vốn nổi danh bán đồ si ở Sài Gòn.

Về giá cả, người bảo rẻ người bảo đắt tùy vào mặt hàng và gian hàng chọn mua. Người dân truyền tai nhau rằng, đi chợ phải biết trả giá, vào chợ Bà Chiểu đừng quên điều này. Nhiều người đùa rằng, chợ nằm cạnh những 3 cái bệnh viện nên là điều kiện thuận lợi cho việc "bó bột" sau khi "bị chém" trong chợ này.

Dù ở thời điểm nào, chợ vẫn có một lượng khách hàng đáng kể từ mọi lứa tuổi. Đặc biệt ban đêm, chợ thu hút nhiều người trẻ đến mua sắm hay ăn uống. Xôi gà Bà Chiểu, bún mắm, bún nem nướng,...là những món ăn nổi tiếng ở nơi đây.