Những địa điểm khách du lịch tìm đến Tp Hồ Chí Minh đều lựa chọn những điểm rất quen thuộc như phố đi bộ Nguyễn Huệ, phố tây Bùi Viện, Nhà thờ Đức Bà hay các trung tâm thương mại, siêu thị lớn. Nhưng ít người biết rằng ở trung tâm Sài Gòn cũng tồn tại một khu phố Nhật (còn được gọi là “Japan Town”) mang đầy nét bình yên của xứ sở Phù Tang.

Từ khoảng năm 2000, nhiều người Nhật Bản đến đây sống tập trung thành một cộng đồng nhỏ và nhanh chóng biến nơi này trở thành một khu dân cư mới của thành phố Hồ Chí Minh. Chỉ trên đoạn đường dài chưa đầy 10 phút đi bộ ở quận 1, từ hẻm 15B Lê Thánh Tôn đi xuyên sang Thái Văn Lung, cùng một số con phố xung quanh như Ngô Văn Năm, Thi Sách... bạn sẽ dễ dàng bắt gặp rất nhiều quán Nhật với những cánh cửa gỗ và các biển hiệu song ngữ với chữ kanji đặc trưng.

Trong đó nơi mang nhiều hơi thở Nhật Bản nhất chính là con hẻm 15B Lê Thánh Tôn (đừng nhầm sang hẻm 15A nha), đây là con hẻm mang đậm dấu ấn và có nhiều nét đặc trưng thú vị.

Ở đây phần lớn là các quán ăn nên sẽ thật thiếu sót nếu như không thử qua đồ ăn nơi đây. Tớ là một tín đồ của món sushi nên đến đây tớ như lạc vào thiên đường vậy. Sushi ở đây rất tươi và ngon, nước chấm cũng rất lạ miệng, cộng với việc quán ăn bài trí không gian và trang trí mọi thứ đều theo chuẩn phong cách Nhật nên có cảm giác như đang ăn ở Tokyo vậy. Bên cạnh đó các món ăn vặt nổi tiếng của Nhật như bánh Takoyaki hay bánh mocha được bày bán trên các quầy dọc khắp con hẻm với mùi thơm nức mũi cũng khiến tớ chùn bước.

Với mỗi quán trên con phố này, đằng sau cánh cửa gỗ kéo ngang trước mỗi nhà hàng dường như có sự tách biệt giữa hai thế giới bên trong và bên ngoài, sự ồn ào náo nhiệt và không khí yên tĩnh, trật tự. Những chiếc đèn lồng, cờ treo dọc, khung cửa gỗ cùng những bản hiệu tiếng Nhật xuất hiện khắp phố đã khiến nơi đây biến thành một Tokyo "thu nhỏ" giữa Sài Gòn.

Để thuận tiện vào được khu phố, mọi người có thể đi từ nhiều hướng vì các con hẻm đều thông nhau. Nhưng tiện di chuyển nhất, hãy gửi xe ở Thi Sách rồi đi bộ vào từ hẻm 15B Lê Thánh Tôn hoặc hẻm số 8 Thái Văn Lung. 

Nhiều du khách đến đây nhận xét, con hẻm khá quanh co và hẹp, có những con hẻm khá tối do nhà cao khuất nắng. Cho nên để thuận tiện nhất, du khách nên đến đây chơi từ sáng vào từ sáng đến trước 4 giờ chiều, đây là thời điểm giờ vàng cho ánh nắng trời đẹp nhất, thích hợp cho việc chụp ảnh và cho ra những bức ảnh triệu like.

Nếu bạn đam mê khám phá cuộc sống về đêm, có thể ghé sau giờ tan tầm, đây là thời điểm khu phố Nhật đồng loạt lên đèn. Vào khoảng thời gian này, với lượng khách đổ vào khu phố Nhật rất đông đúc và càng náo nhiệt về đêm. Khi đến đây bạn sẽ được tận hưởng không gian trầm lắng, nhẹ nhàng thư thái, như đưa bản thân trốn khỏi nơi khói bụi mịt mù ngoài kia.