Nhắc đến "bánh mì", chúng ta thường nghĩ ngay đến loại bánh mì thịt truyền thống của Việt Nam, thứ thức ăn đã làm cho biết bao người nhớ về nó, thậm chí còn được chễm chệ nằm trong từ điển Oxford. Thế nhưng thế giới không chỉ có mỗi một loại bánh mì và mỗi loại đều có điểm đặc sắc riêng, thực thế thì bánh mì Việt Nam cũng được phát triển từ bánh mì Baguette của Pháp. 

Bánh Roti ở Châu Á

Roti là một dạng bánh mì hình dẹt không có men to và mỏng như một cái dĩa, còn được biết đến với những tên gọi như chapati, phulka, hay maani được chế biến khá đơn giản từ các nguyên liệu như bột mì, bơ, trứng. Đây là loại bánh mì biến thể gần giống nhất với các loài bánh mì cổ xưa, do con người khó hấp thụ dưỡng chất từ loại bánh mì không men này nên nó thường được ăn kèm với các món chính có nhiều dinh dưỡng hơn.

Cách làm bánh mì Roti tuy đơn giản nhưng câu chuyện sau loại bánh mì này lại khá phức tạp về thương mại cổ xưa, chế độ nô lệ và những cuộc di cư hàng loạt. Trong nhiều thế kỷ nay, Roti vẫn luôn là một phần không thể thiếu trong bữa ăn của người dân các nước Ấn Độ và Pakistan. Trong những cuộc di cư suốt hơn 500 năm qua, Roti theo chân người dân ra khỏi quê hương đến nhiều nơi hơn, hiện Roti xuất hiện ở nhiều nước khắp thế giới như: Sri Lanka, Thái Lan, Malaysia, Indonesi, Nam Phi, và khắp Caribbean.

Bánh mì nướng 2 lần - Pane Carasau ở Sardinia

Pane Carasau hay còn được gọi là Carta di Musica có nghĩa là bản nhạc xuất thân từ hòn đảo thuộc vùng biển Địa Trung Hải Sardinia nằm ở nước Ý. Cách đây 3.000 năm trước, loại bánh mì này là lương thực chính được những người chăn cừu, du mục tích trữ để dùng dần trong các chuyến đi xa. Bởi nếu bảo quản ở nơi khô ráo, Pane Carasau có thể giữ được cả năm trời.

Pane Carasau là loại bánh mì nướng 2 lần: ban đầu người ta nhồi kỹ hỗn hợp gồm bột lúa mì, nước, muối và nấm lên men sau đó nướng lần đầu cho bánh nở phồng to và chín mềm, cắt đôi bánh và nướng lần 2 đến khi bánh mỏng và trở nên giòn cứng. Hiện loại bánh mì này vẫn rất phổ biến tại Ý, do vị khá lạt nên Pane Carasau thường được dùng kèm nước sốt hoặc ăn kèm khi uống rượu.

Bánh mì hoà bình - Man'oushe, Lebanon

Man'oushe là loại bánh mì truyền thống của người Lebanon thường được dùng vào buổi sáng. Loại bánh này có hình dạng tròn phẳng với lớp nhân gồm các loại thảo mộc, thịt và pho mát được đặt lên trên nên còn được gọi là pizza kiểu Lebanon.

Điểm đặc biệt tạo nên mùi hương đặc trưng cho Man'oushe chính là lớp bột za'atar làm từ các loại thảo mộc khô như oregano, thyme, marjoram, sumac,... trộn với dầu ôliu được phết phía trên mặt bánh. Đây còn được gọi là bánh mì hoà bình vì đã phục vụ lương thực cho người dân tại đây trong nhiều năm xung đột, chiến tranh.

Bánh mì ngô - Cornbread

Không như loại bánh mì ngô hiện nay. Trước khi công nghiệp nghiền xay xuất hiện ở miền Nam nước Mỹ vào thế kỷ 20, không ai sử dụng bột mì hoặc đường, người dân chỉ sử dụng bột bắp, trứng, bơ, sữa và men là có đủ hương vị và kết cấu cần thiết cho loại bánh này.

Cho đến khi sự xuất hiện của các máy xay nghiền đã làm thay đổi nền công nghiệp thực phẩm, ngô được xay bởi máy trở nên mịn hơn, sức nóng từ máy làm cho hương vị của ngô được thay đổi trở nên nhạt hơn rất nhiều. Bởi thế, các đầu bếp đã thay đổi công thức cho thêm lúa mì vào bánh để tạo kết cấu và thêm đường cho bánh đậm vị.

Bánh mì yêu tinh - Pumpernickel, Đức

Pumpernickel là loại bánh mì lúa mạch đen truyền thống ở Đức có nguồn gốc từ một nạn đói trong cuộc nội chiến vào thế kỷ thứ 15,16. Trước đây nó là loại bánh mì dành cho người nghèo, tù nhân và những người thuỷ thủ, thế nhưng sau khi nếm được mùi vị thơm ngon và công dụng của ổ bánh mì đen thì Pumpernickel dần được giới quý tộc ưa chuộng. Pumpernickel được phát minh một cách tình cờ bởi một thợ làm bánh đã bỏ quên bột mì của mình trong lò làm mát và tìm thấy nó vào hôm sau và sau khi đi nướng, ông phát hiện bột của mình dày và ngon hơn.

Loại bánh này cần rất nhiều sự kiên nhẫn chờ đợi bởi riêng công đoạn chuẩn bị đã mất rất lâu thời gian (khoảng 24 tiếng) và ngay cả sau khi nướng, bạn vẫn không thể dùng ngay mà phải để nguội ít nhất một ngày trước khi cắt. Với những người yêu thích hương vị và công dụng của Pumpernickel thì cho rằng hoàn toàn xứng đáng để chờ đợi.

Chiếc bánh mì của những buổi lễ - Challah

Challah là bánh mì truyền thống có nguồn gốc từ Do Thái hơi giống bánh Brioche của Pháp. Loại bánh này thường chỉ dành riêng để ăn vào ngày Sabbath - ngày thứ 7 trong tuần được xem là ngày yên nghỉ của người Do Thái.

Ngày xưa, nhằm phân biệt giữa bánh dùng vào ngày thường và ngày Sabbath người ta đã thêm những nguyên liệu đắt tiền như bột, trứng, dầu và đường vào bánh, bởi có lẽ vì thế mà Challah được làm từ nhiều lòng đỏ trứng, thứ được xem là đắt đỏ thời bấy giờ. Challah có rất nhiều hình dạng và biến thể khác nhau nhưng đặc trưng nhất là hình dạng tết búi như búi tóc hoặc được tết tròn, thậm chí có nơi còn thêm sô cô la vào bánh.

Bánh mì hạnh phúc - Khachapuri

Đây là loại bánh truyền thống của nước Georgia, quốc gia nằm ở điểm giao giữa Tây Á và Đông Âu, người ta ước tính có ít nhất 53 loại bánh Khachapuri được biến thể khác nhau tuỳ vào mỗi khu vực. Nguồn gốc hình dạng độc đáo của món bánh hình thuyền này là bởi Khachapuri bắt nguồn gần vùng biển đen, bên ngoài Georgia, nơi những chiếc thuyền gỗ truyền thống dễ dàng tìm thấy.

Người dân đã tái hiện lại khung cảnh biển, mặt trời thông qua phần nhân bên trong chiếc thuyền ngập tràn phô mai cùng vài loại thảo mộc và lòng đỏ trứng. Khi ăn người ta sẽ bẻ phần đầu bánh và khuấy đều nó vào nhân trứng và phô mai bên trong lòng bánh. Khachapuri xuất hiện ở hầu hết mọi dịp lễ và đòi hỏi người làm bánh phải thật sự vui vẻ để truyền tải niềm vui đó đến những người ăn.

Bánh mì giải thưởng - Baguette

Baguette là một trong những biểu tượng ẩm thực của nước Pháp thường được dùng kèm bơ kem và thịt nguội. Người ta ước tính trung bình mỗi giây 320 ổ Baguette được bán ra, người Pháp tiêu thụ 10 tỉ ổ bánh mì baguette mỗi năm. Nhằm bảo tồn và tìm ra bánh mì Baguette ngon nhất tại Pháp là điều khó khăn bởi quá nhiều nơi bán.

Bởi thế mà từ những năm 1994 người ta đã thiết kế ra một cuộc thi hàng năm để tìm ra người làm bánh mì ngon nhất Paris, và người thắng cuộc sẽ nhận được 4.000 euro và trở thành nhà cung cấp bánh 1 năm cho cung điện Champs. Ngoài ra, người thắng cũng sẽ được treo tấm bảng công nhận ở ngoài cửa hàng và theo nhiều người đoạt giải công nhận, tấm biển treo đó giúp doanh thu tăng lên 40% mỗi năm.