Chợ Muttrah ở Muscat (thủ đô của Oman) được xem là di sản độc đáo của nền văn minh Hồi giáo Ba Tư in đậm lên xứ Bắc Phi. Từ hàng hóa, nhu yếu phẩm cho đến phục trang của những người bán, nhu cầu người mua nơi đây đều đậm chất Ba Tư. Hẳn có lẽ những ai từng biết đến truyện “Nghìn lẻ một đêm” thì đến với khu chợ này, du khách sẽ như bước một chân vào thế giới kỳ bí ấy thực thụ. 

Thiết kế của khu chợ Muttrah này mang đậm chất Ba Tư với những cánh cửa mái vòm to, đỏ, bên trên gắn tấm kiếng nhiều hoa văn đầy màu sắc thường thấy ở các thánh đường Hồi giáo. Hai bên đường đi là các sạp hàng lớn với những hẻm nhỏ chi chít, san sát quầy hàng. Bước chân vào khu chợ, du khách sẽ như lạc bước vào các trang sách dẫn lối bởi truyện “Nghìn lẻ một đêm”. Những vệt khói bay lên từ các chậu nhỏ đốt hương liệu, các loại gia vị hay mùi nước hoa được xức lên tạo ra một tổ hợp mùi mang đến cảm giác hư ảo, kỳ lạ.

Những chiếc đèn thần Aladin được bày bán

Phiên chợ thường nhộn nhịp, đông đúc vào độ cuối tuần. Người Oman thường đến đây mua những vật dụng thiết yếu trong cuộc sống hằng ngày. Nam mặc áo chùng dài (gọi là dishdasha) nút cài được thắt bím thả dài ở bên trái và chiếc nón trên đầu (gọi là kummah), nữ mặc áo chùng dài (gọi là abaya) và khăn choàng mặt (gọi là hijab). Có ít người nam đã lập gia đình quấn lụa ngang bụng, trên dây lưng giắt thanh kiếm nhỏ cong cong bằng bạc (thường được gọi là khanjar).

Một chiếc đèn thần Aladin làm bằng đồng bán tại nơi đây với giá dao động từ 1850 cho đến 2000 baissa tùy theo sự trả giá của bạn. Nhưng đa phần thì với khu chợ “thần kỳ” này thì ít trả giá vẫn là điểm xảy ra nhiều hơn.

Thức uống kahwa

Đây được xem là món thức uống truyền thống của người Oman, với tác dụng giải nhiệt mùa hè hay là đãi khách quý. Kahwa là thức uống được làm nên bởi lá chè xanh, vỏ cây quế, nghệ tây và bạch đậu khấu, tất cả hòa quyện vào nhau làm nên một loại nước giá trị. Món ăn kèm với thức uống này thường là mứt chà là hay quả óc chó hoặc quả hạnh nhân. 

Những thứ nơi đây cũng được thời gian dần làm cho chuyển biến. Nhưng may rằng sau cùng vẫn giữ lại những nét riêng vốn có nhất. Theo người dân bản địa nơi đây kể lại rằng, ngày trước cổng chợ chỉ làm bằng thân cây cọ đầu to, những gian hàng ngày xưa cũng không cứng cáp, vững chắc như bây giờ. Ngôi chợ khởi đầu từ những người mua bán nhỏ lẻ rau quả và trái cây được các con tàu chở từ vùng đất Khaboura, Suwaiq, Batinah, Musanah đến đây.

Kahwa là thức uống tuyệt vời xua tan đi cái nóng cho du khách, đem đến một trải nghiệm mới lạ trong việc thưởng thức các loại thức uống giá trị này. 

Ly kahwa là tổng hợp mùi vị của các loại gia vị đến từ thiên nhiên cằn cỗi. Nghệ tây mang đến vị đắng, chè xanh điểm thêm chút ít vị đắng thơm thơm, một chút nồng ấm cay cay của quế kết hợp cùng một chút hăng hắc của bạch đậu khấu. Mọi người trong vùng lấy nghề bán loại nước này để kiếm sống đều rất tự hào về “đứa con tinh thần” của họ. Và với họ thì sự nghiệp bán này sẽ kéo dài và nối tiếp mãi chỉ dừng  lại khi điều kiện bất đắc dĩ không thể tiếp tục mà thôi. 

Mọi thứ nơi đây đều mang lại cho du khách ghé đến một cảm giác bồi hồi, xuyến xao đến lạ kỳ, và không ai nỡ rời đi khỏi những con người tốt bụng, thân thiện và hiếu khách, một không gian đưa về với xứ sở Ba Tư diệu kỳ nơi này.