Vụ việc xảy ra ở khu vực đường số 7 và đường Markets vào khoảng 10 giờ sáng ngày 17/3. Hai nạn nhân đều là người lớn tuổi, đó là ông cụ người Việt 83 tuổi tên Ngoc Pham và cụ bà gốc Trung Quốc 75 tuổi tên Xiao Zhen Xie.

May mắn là cả hai đều không bị thương nặng ảnh hưởng đến tính mạng.Sau khi ra khỏi một khu chợ nông sản, ông Ngoc Pham bất ngờ bị tấn công bởi một kẻ lạ mặt. Ông nhập viện trong tình trạng gãy xương mũi, trên mặt có vết cắt và bầm tím. Ông cũng bị thương phần cổ, hiện đang được các bác sĩ theo dõi.

Còn bà Xie lúc đang đứng chờ ở ngã tư thì bị người này đấm vào mặt và theo bản năng, bà đánh lại đáp trả. "Rất đau, rất sợ. Con mắt này vẫn đang chảy máu", bà trả lời phóng vấn đài truyền hình KPIX 5 với sự hỗ trợ phiên dịch của con gái.

Nghi phạm được xác định trong vụ việc trên là người đàn ông có tên Steven Jenkins (39 tuổi), hiện đã bị bắt giữ và điều tra về hành vi hành hung và ngược đãi người cao tuổi. Cũng theo cảnh sát, hai cụ già gốc Á này được cho là vô cớ bị hành hung. Các nhà điều tra đang cố gắng xác định xem liệu phân biệt chủng tộc có phải là động cơ gây án.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh tình trạng kỳ thị cộng đồng người gốc Á ngày càng gia tăng. Các cuộc tấn công làm dấy lên nỗi lo sợ khi họ trở thành mục tiêu của bạo lực kể từ khi dịch Covid-19 bắt đầu bùng phát ở Mỹ vào năm ngoái. Theo dữ liệu của tổ chức Stop AAPI Hate (Mỹ), từ ngày 19.3.2020 - 28.2.2021 (trước khi xảy ra vụ xả súng ở Atlanta) có đến 3.795 vụ kỳ thị người gốc Á ở Mỹ, bao gồm quấy rối bằng lời nói miệt thị, phỉ báng, xúc phạm, chửi bới và hành hung.