Nam Định xưa kia sầm uất với những con đường chẳng khác nào khu phố cổ chốn kinh đô. Nhiều món ăn truyền thống ra đời từ mảnh đất này, đến nay vẫn được lưu giữ như một nét văn hóa ẩm thực độc đáo.

Món ngon Nam Định: Bún chả Nam Thành

Món bún chả Nam Thành trên con ngõ Hai Bà Trưng được truyền lại từ 4, 5 đời trước. Bún chả là món ăn quen thuộc của người Bắc Bộ, nhưng có lẽ nhờ công thức gia truyền đặc biệt mà qua năm tháng, món bún chả của quán hàng nhỏ xinh này vẫn luôn níu giữ du khách mỗi lần ghé thăm Nam Định. Chả mềm là bởi miếng thịt được lựa chọn kĩ lưỡng từ phần thịt nách lợn. Miếng thịt được kẹp trong những thanh tre nhỏ, nướng trên bếp than hồng. Bởi thế mà khi ăn, thực khách cảm nhận được cả hương thơm tre lứa quyện với mùi khói than đặc trưng.

Món ngon Nam Định: Bánh cuốn làng Kênh

Nam Định nổi tiếng với hạt gạo dẻ thơm ngon nhất nhì xứ Bắc. Nhờ thế mà nhiều thức quà từ hạt gạo ở đây cũng rất được ưa chuộng, đặc biệt là bánh cuốn làng Kênh. Làng Kênh là ngôi làng cũ của Thành Nam xưa kia. Tuy giờ không còn nhưng địa danh này vẫn được nhắc đến bởi nó gắn liền với món bánh cuốn trứ danh, từng được tiến vua thời Trần. Món ăn này ghi điểm bởi thứ bánh cuốn tráng tay vừa mịn, mỏng mà ăn vẫn có độ dai vừa phải. Miếng bánh cuốn trắng ngần chấm với nước mắm cay cay, ăn kèm với chút chả thơm ngậy, vậy là bạn đã thưởng thức trọn vẹn hương vị của một trong những món ngon Nam Định.

Món ngon Nam Định: Cá nướng úp chậu

Đây có lẽ là món ngon Nam Định độc đáo nhất. Cá nướng úp chậu là món cá được chế biến theo cách ngược đời. Thông thường, khi nướng cá, người ta sẽ đặt ngọn lửa ở dưới con cá, nhưng với món ăn này, ngọn lửa được đặt ở phía trên. Sau khi sơ chế sạch sẽ, cá sẽ được tẩm ướp đơn giản rồi đặt trên rơm rạ. Tiếp theo, người ta sẽ úp một chiếc chậu lên cá, đốt rơm ở phía trên để sinh nhiệt khiến cá chín dần dần. Thường một mẻ cá chín sẽ cần từ 3- 5 tiếng tùy theo trọng lượng và loại cá. Khi ăn, thịt cá thơm chắc, mùi rơm mùi rạ khiến chúng ta cảm nhận được đầy đủ hương vị của những cánh đồng quê xứ Bắc.

Món ngon Nam Định: Bánh xíu páo

Bánh xíu páo là loại bánh gốc Hoa rất được ưa chuộng. Bánh được làm từ bột mì, bên trong có nhân thịt lợn, mộc nhĩ, trứng. Nhân bánh gần giống với nhân bánh nướng, nhưng ăn mềm và tơi hơn rất nhiều. Chiếc bánh được làm kỳ công từ công đoạn xào nhân, nhào bột đến nặn bánh, làm sao để khi nướng, bánh không bị nứt, ăn thơm và không được quá cứng. Hiện nay, bánh được bày bán ở rất nhiều nhất ở đường Trần Hưng Đạo. Nhiều người mua bánh xíu páo để thưởng thức như món quà chiều xua tan cơn đói.

Món ngon Nam Định đến nay vẫn được nhiều người yêu thích. Người già ăn để gợi nhớ về ký ức đã qua, người trẻ thưởng thức để hiểu thêm về nét đẹp văn hóa một thời.