Sự tích ngôi đền thờ "Thần Chó" giữa lòng Hà Nội

Đền Thủy Trung Tiên hay đền Cẩu Nhi nằm trên một đảo nhỏ ở góc hồ Trúc Bạch. Đền được xây dựng từ thời nhà Lý, gắn với truyền thuyết 2 mẹ con chú chó hóa thần. Đây cũng là đền thờ Thần Chó độc đáo nhất tại Việt Nam. 

Đền Cẩu Nhi gắn với sự tích vua Lý Công Uẩn lên ngôi và dời đô về Thăng Long.

Theo một tích xưa truyền lại, nơi đây do vua Lý Công Uẩn cho xây để thờ cặp chó mẹ - chó con thành thần. Chó con khi sinh ra, trên lông có những vết đốm ghép lại thành chữ "Thiên tử" ứng với việc vua Lý Công Uẩn lên ngôi.

Năm 1980, ngôi đền cũ bị dỡ bỏ để làm sân chơi, nhà kho. Sau đó, nơi đây từng có thời gian được sử dụng làm quán giải khát. Dự án phục dựng đền được thành phố phê duyệt năm 2014, đến năm 2015 thì triển khai thực hiện. 

Tuy nhiên, khi đền được khánh thành Ban Quản lý quyết định đặt tên mới cho đền là đền Thủy Trung Tiên chứ không còn gọi là Cẩu Nhi như trước.

Đền được xây hình chữ nhật, nằm thơ mộng tại một đảo nhỏ trên hồ Trúc Bạch, gần cuối đường Thanh Niên, xung quanh đền có nhiều cây xanh cổ thụ bao bọc. Mái đền uốn cong, ngói đền là loại ngói vẩy cá theo kiến trúc đền chùa truyền thống.

Ngày nay đền Thủy Trung Tiên thờ Mẫu Thoải và là một địa điểm tâm linh độc đáo trong quần thể thắng cảnh Hồ Tây - hồ Trúc Bạch.

Đặc biệt, toàn bộ tượng, chông, chân nến… trong đền đều được chế tác bởi các nghệ nhân làng đúc đồng Ngũ Xã nổi tiếng bên hồ Trúc Bạch. Nội thất bên trong đền cầu kì, sắc sảo thể hiện trên từng nét uốn lượn chạm khắc.

Nằm ở vị trí đẹp trong quần thể thắng cảnh Hồ Tây - Trúc Bạch, đền thu hút khá nhiều du khách trong và ngoài nước ghé thăm.

Tháng 8/2017, đền Thủy Trung Tiên chính thức được khánh thành sau thời gian tôn tạo và được xếp hạng di tích lịch sử cấp thành phố.

Đền được nối với bờ bằng cây cầu đá bắc qua mặt hồ Trúc Bạch. Cầu dài 18m gồm năm nhịp, mỗi nhịp dài 3,6m, rộng 2,25m.