Từ giữa tháng 7, khách sạn Akasaka Excel toạ lạc tại Tokyo đã gắn một tấm biển hướng dẫn lên 4 thang máy. Điều đáng nói ở tấm biển này là sự phân chia, hai thang được "dành cho người Nhật" và hai thang còn lại "dành cho khách nước ngoài".

Một quan chức khách sạn, trả lời phỏng vấn của Reuters cho biết, biển báo này nhằm đảm bảo sự di chuyển của khách liên quan đến Thế vận hội Olympic, tách biệt với những người khách khác đang lưu trú tại khách sạn. Tăng cường các biện pháp phòng, tránh sự lây nhiễm Covid-19 trước tình trạng Olympic đang diễn ra ở Tokyo.

Tuy nhiên, dường như nhiều người vẫn không hài lòng với sự giải thích từ phía khách sạn, một làn sóng phản ứng dữ dội sau khi thông tin trên được tiết lộ. "Loại virus này không liên quan đến quốc tịch", một người để lại bình luận. Hay một người khác chia sẻ: "Tôi là người Nhật, và liệu tôi có được đi thang máy dành cho người nước ngoài không? Thật khó hiểu".

Sau đó, phía quan chức khách sạn đã xác nhận gỡ bỏ các biển báo đó cả bằng tiếng Anh lẫn tiếng Nhật vào ngày 11/7. Khách sạn khẳng định không hề có ý phân biệt chủng tộc trước cơn bão chỉ trích chỉ trích gay gắt trên mạng xã hội.

"Chúng tôi đã cố gắng làm cho vấn đề dễ hiểu nhưng cuối cùng lại gây ra sự hiểu lầm", quan chức này nói.

Hiện , khách sạn này vẫn nhận được hàng loạt tweet giận dữ trên truyền thông xã hội, nhiều người gọi đó là dấu hiệu "phân biệt chủng tộc".

“Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc đã hồi sinh ở Nhật Bản,” một người khác viết trên Twitter.

"Virus không liên quan gì đến quốc tịch", người dùng Twitter Anna viết thêm.

"Tôi nghĩ rằng Nhật Bản đã để lại điều vô nghĩa này trong quá khứ", một người khác đăng.