Philippines là một trong những quốc gia nằm trong nhóm các nước nghèo nhất châu Á với thu nhập chỉ khoảng 3 đô mỗi ngày (theo thống kê của World Bank). Tại Philippines, 3 triệu trẻ em chậm tăng trưởng và thấp còi, trong đó 618.000 trẻ suy dinh dưỡng.

Covid-19 đã làm đảo lộn nhiều quốc gia trên thế giới, trong đó có cả Philippines. Cơn hỗn loạn của nền kinh tế Philippines bắt đầu từ tháng 3/2020, khi Tổng thống Rodrigo Duterte ra lệnh phong tỏa thủ đô Manila và các khu vực xung quanh tới hàng tháng trời.

Lần phong tỏa gần nhất là hồi tháng 3/2021 và kéo dài tới giữa tháng 5, khi số ca nhiễm giảm từ mức 10.000 xuống 5.000 ca mỗi ngày. Các lệnh hạn chế được điều chỉnh gỡ bỏ, siết chặt tùy thuộc tình hình. Trong dịch Covid-19, chính phủ đã cố gắng phân phối và hỗ trợ khoảng 4000 peso (hơn 1,8 triệu đồng) cho người nghèo.

Để nhanh chóng đưa nền kinh tế quay trở lại, chính phủ Philippines đặt trọn hy vọng vào vaccine Covid-19. Tuy nhiên, có một nghịch lý đáng ngạc nhiên là số người Philippines chấp nhận tiêm chủng lại ở mức thấp đến ngỡ ngàng cho dù đây là giải pháp quan trọng để chấm dứt dịch bệnh. Lí do là bởi Chính phủ Philippines gặp khó trong việc thuyết phục người dân chấp nhận tiêm chủng.

Dù nước này nhận được 8,2 triệu liều, nhưng mới chỉ 4 triệu được tiêm 1 mũi. Ở thời điểm hiện tại, chỉ 1% dân số của đất nước 108 triệu người được tiêm chủng 2 mũi. Nhiều người Philippines thậm chí tuyên bố sẽ không bao giờ tiêm vaccine Covid-19. Họ lo lắng tác dụng phụ sau khi tiêm có thể dẫn đến nguy hiểm tính mạng.

Theo một khảo sát của Trạm Thời tiết Xã hội (SWS) trên 1200 người trong tháng 5, 68% người được hỏi cho biết họ không chắc hoặc không muốn tiêm vaccine. Sự thiếu tin tưởng vào tiêm chủng đã tồn tại trước đó liên quan đến vaccine sốt xuất huyết. Năm 2017, Philippines đã phải chặn một lô hàng vaccine cỡ lớn khi phát hiện vaccine sốt xuất huyết Dengvaxia có thể gây biến chứng nặng cho những người chưa từng mắc bệnh. Nhưng ở thời điểm đó, đã có 730.000 người tiêm vaccine này.