Nguồn gốc của rượu Sake

Sake là tên gọi của một loại Rượu Ủ nổi tiếng ở Nhật Bản và nó khác với Shochu - loại Rượu Cất. Loại rượu này xuất hiện từ khi Nhật Bản bắt đầu du nhập lúa nước vào sản xuất nông nghiệp nội địa. Trước đây, rượu Sake chỉ được phục vụ cho hoàng gia, các đền chùa lớn hoặc sử dụng trong những lễ hội tôn giáo lớn.

Tuy xuất hiện khá lâu nhưng đến tận thế kỷ 12, rượu Sake mới trở nên phổ biến hơn, đặc biệt là trong tầng lớp bình dân. Rượu Sake có kỹ thuật nấu khá tinh tế, các kỹ thuật nấu Sake thời Heian được thể hiện qua cách nấu rượu Hadaisen, thứ Seishu đầu tiên và cũng là thứ Sake đầu tiên.

Rượu Sake - nét tinh hoa trong văn hóa Nhật Bản

Sake xứng danh là quốc tửu của Nhật Bản với hương vị thơm ngon, tinh túy rất đặc trưng. Bí quyết nấu rượu và ủ rượu Sake không có gì thay đổi trong vòng 400 năm qua. Rượu Sake thơm ngon hay không là phụ thuộc vào những nguyên liệu như gạo, nước, men...và một phần nhờ vào bàn tay tỉ mĩ của người nấu. Điều kiện thời tiết, nhiệt độ và kỹ thuật là những điều kiện đầu tiên khi muốn làm ra một loạt rượu Sake thơm ngon.

Muốn làm ra được loại rượu thơm ngon thì rượu phải được ủ vào thời điểm lạnh nhất của mùa đông và phải sử dụng gạo tươi mới được gặt trong mùa thu của năm đó. Còn nước thì phải sử dụng nguồn nước ngầm để mang sự thanh mát trong hương vị của rượu. Ngoài ra,  kinh nghiệm và sự cảm nhận tinh tế của người nấu rượu cũng là một phần quan trộng không kém.

Rượu Sake được chia thành nhiều loại khác nhau vậy nên cách thưởng thức mỗi loại cũng có sự khác nhau. Người Nhật thường uống rượu Sake kèm những món ăn hấp dẫn theo mùa để tăng hương vị. 

Đối với người Nhật Bản, rượu Sake không đơn thuần chỉ là đồ uống bình thường mà nó còn đóng vai trò quan trọng trong những lễ hội tôn giáo cũng như sự kiện lớn ở Nhật Bản, bởi vì trong văn hóa của người Nhật thì thần của rượu sake chính là thần mùa màng - một vị thần linh thiêng trong văn hóa của xứ sở mặt trời mọc.