Nhiều người cho rằng những chú cún cưng mà họ nuôi sẽ hiểu được những lời mà họ đã huấn luyện cho chúng. Đúng là chó có thể tiếp nhận ngôn ngữ của con người nhờ bán cầu não trái và dùng bán cầu não phải để nhận biết giọng điệu.

Tuy nhiên một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Royal Society Open Science đã phát hiện thật ra rằng loài chó không thực sự hiểu được những gì mà con người nói ra. Mặc dù thính giác của chúng có khả năng lắng nghe và phân biệt được âm thanh giọng nói.

Sự thật về "tin đồn" loài chó hiểu được tiếng người

Để nghiên cứu, các chuyên gia tại Đại học Eötvös Loránd, Budapest đã tiến hành đo điện não đồ (EEG) trên 17 chú chó. Họ đã phát hiện rằng chó có thể nhận biết các âm thanh giọng nói của loài người nhưng chúng chỉ có khả năng học được một số từ, dù chủ nhân có lặp lại hay dạy bao nhiêu lần đi nữa.

Một trong những chuyên gia nghiên cứu trong dự án này, Tiến sĩ Attila Andics cho biết: “Mặc dù chó có khả năng thính giác giống loài người đó là phân tích âm thanh giọng nói nhưng chúng không nhận ra được sự khác biệt nhỏ giữa các từ như con người”.

Những chú chó tham gia phương pháp nghiên cứu điện não đồ là những thú cưng chưa được qua đào tạo. Sau khi được gắn điện cực vào đầu, chúng sẽ được nghe một số từ lệnh. Ví dụ như từ “sit” (ngồi xuống), một từ khác có phát âm tương tự là “sut” và một từ vô nghĩa khác là “bep". Kết quả cho thấy bộ não của chúng có thể nhanh chóng phân biệt được những từ quen thuộc (sit) và âm thanh vô nghĩa (bep). Nhưng chúng không phân biệt được hai từ có phát âm gần giống nhau như “sit” và “sut".

Hành vi này gần giống với trẻ em lúc 14 tháng tuổi, đây là lúc trẻ bắt đầu xử lý các chi tiết ngữ âm của từ ngữ để mở rộng lượng từ vựng hơn.

Điều này có thể giải thích tại sao mặc dù thính giác nhạy bén, loài chó chỉ nhận ra được một số từ trong suốt cuộc đời của chúng. Tuy nhiên, dù loài chó không thể nhận ra các chi tiết âm thanh trong lời nói để thật sự hiểu hết chủ nhân đang nói gì, nhưng nghiên cứu này cũng xác nhận rằng những chú chó của bạn thực sự có lắng nghe lời nói của bạn.

Suốt cuộc đời, loài chó chỉ học được khoảng 165 từ 

Theo nghiên cứu của trường Đại học Eötvös Loránd, Budapest, não của loài chó không phân biệt được hai từ đồng âm, tương tự như cách một đứa bé 14 tháng tuổi xử lý ngôn ngữ. Vì vậy, loài chó chỉ hiểu được một số ít từ trong suốt cuộc đời chúng. 

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng điều này không liên quan đến trí thông minh của loài chó, mà là vì chó thường không chú ý đến tất cả âm trong một từ.

Tiến sĩ Attila Andics, thành viên nhóm nghiên cứu, giải thích: “Tương tự như trường hợp của trẻ sơ sinh, chúng tôi cho rằng hoạt động não của chó đối với những từ chúng biết và những từ vô nghĩa không phản ánh hạn chế về tri giác mà là về sự chú ý và xử lý âm thanh”. “Loài chó có thể không quan tâm đến tất cả âm thanh trong lời nói mà chúng nghe”, tiến sĩ Attila chia sẻ.

Ở con người, trẻ em từ 14-20 tháng tuổi sẽ bắt đầu học cách chú ý đến sự khác biệt giữa các từ có âm giống nhau và vốn từ vựng của chúng được mở rộng nhanh chóng nhờ điều này. Tuy nhiên, loài chó không có kỹ năng này và vì vậy trung bình một con chó chỉ học được 165 từ trong suốt cuộc đời của nó.