Nghệ An nổi tiếng là vùng đất sở hữu nhiều thức quà đặc sản hấp dẫn như cam Vinh, kẹo cu đơ… và lươn. Từ lươn người ta có thể chế biến thành các món khác nhau nhưng được ưa chuộng nhất có lẽ là đến món súp lươn Nghệ An. Đặc biệt, món ăn bổ dưỡng của ẩm thực xứ Nghệ này còn được kênh truyền hình Mỹ CNN giới thiệu là 1 trong 7 món ăn sáng độc đáo trên thế giới.

Khi đến Nghệ An, bước chân vào bất kỳ quán lươn nào nơi xứ Nghệ, bạn cũng sẽ bắt gặp hình ảnh mọi người xì xụp bên bát cháo hoặc súp lươn. Nhìn bề ngoài tuy nóng nhưng ăn vào mới thấy mát bởi lươn là vốn thức ăn có tính hàn mà lại rất bổ dưỡng.

Súp lươn Nghệ An thực tình là một biến tấu của món cháo lươn. Cũng như khi nấu cháo. Món súp lươn làm cũng rất công phu từ khâu chọn nguyên liệu cho đến khi bắt tay vào chế biến. Việc chọn lươn là một trong những điều đặc biệt khiến súp lươn Nghệ An khác với những nơi khác. Người dân xứ Nghệ sẽ bắt lươn đồng từ vùng quê lúa Yên Thành thay vì lươn nuôi để khi nấu thịt lươn sẽ dai, ngon, béo và chắc thịt hơn.

Sau đó là tới công đoạn sơ chế lươn, đây là công đoạn tốn nhiều công sức nhất vì không phải ai cũng làm được. Đầu tiên là phải làm sạch nhớt để gỡ lấy thịt, nhiều nơi họ sử dụng vỏ trấu khi đốt cháy hoặc nấu chín lên rồi dùng muối để làm sạch phần nhớt đi. Lươn được làm rất kỹ càng, rửa sạch và đem luộc lên, đến khi lươn chín vừa đến thì mang ra tách riêng phần thịt và xương. Khi lọc thịt phải dùng cật tre chứ không dùng dao bởi có như vậy thì thịt lươn khi nấu lên không bị tanh.

Thịt lươn khi làm sạch xong sẽ được xào chung với nghệ, ớt, tiêu xay. Còn phần nước dùng được ninh từ xương lợn, bò, cá và cả xương lươn nên có vị ngọt thanh rất tự nhiên. Đặc biệt là không thể thiếu hành tăm - thứ hành chỉ có ở Nghệ An, Hà Tĩnh. Chính những củ hành tăm bé bé mới làm dậy lên được mùi thơm của lươn, tạo nên vị cay nồng cho món súp.

Thịt lươn ngon là khi múc vào bát, miếng lươn vẫn còn nguyên, ăn vào mềm tan mà đậm vị cay của ớt và mùi thơm của hành. Thêm một chút xanh xanh từ mùi tàu hay hành tươi rồi vắt thêm ít chanh nữa là bạn đã có một bát súp lươn Nghệ An hoàn hảo. 

Súp lươn Nghệ An thường được thưởng thức với bánh mỳ nhất là bánh đã được rán giòn vì khi ấy hương vị rất riêng của súp lươn sẽ được hiện ra rõ nhất. Bát súp lươn nóng hổi dậy mùi với vị cay cay, đằm đằm và hương vị của lươn kết hợp cùng với những chiếc bánh mì giòn rụm đảm bảo không bạn nào cưỡng lại được. 

Bên cạnh đó, người xứ Nghệ còn biến tấu thêm một món ăn kèm khác cũng khá thú vị khi ăn với súp lươn, đó là thay những ổ bánh mì bằng một đĩa bánh mướt hay còn người miền Bắc gọi là bánh cuốn. Bánh mướt được tráng mỏng, không nhân, rắc chút hành khô đem chan với nước súp lươn đậm đà ăn rất vừa miệng mà không bị ngấy.

Dọc đường vô xứ Nghệ, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp những những biển quảng cáo hấp dẫn với đủ các món ăn được chế biến từ lươn, nhưng nổi tiếng và ngon nhất phải kể đến những quán súp lươn này:

Cháo lươn bà Ngọ

Địa chỉ: Số 1, ngõ 4, đường Đốc Thiết, phường Hưng Bình, Vinh, Nghệ An

Giá: 30.000 - 45.000đ/bát

Giờ mở cửa: 5:30 - 11:30

Quán cháo lươn Bà Lan

Địa chỉ: 2 Trần Hưng Đạo,  Tp. Vinh, Nghệ An

Giá: 30.000đ - 40.000đ

Giờ mở cửa: 07:00 - 21:00

Quán cháo lươn Hồng Quang

Địa chỉ: 38 Ngô Sỹ Liên, P. Trường Thi,  Tp. Vinh, Nghệ An

Giá: 25.000đ - 40.000đ

Giờ mở cửa: 07:00 - 21:00

Với cách chế biến đặc biệt và hương vị hết sức đặc trưng không nơi đâu có được, món súp lươn Nghệ An đã trở thành niềm tự hào xứ Nghệ. Là nỗi nhớ, niềm thương của những người con nơi đây khi xa quê và tạo ấn tượng trong tâm trí của du khách khi du lịch Nghệ An. Vậy nên, nếu có dịp đến đây, bạn nhất định đừng bỏ qua món đặc sản hấp dẫn này.