Cốt lõi lối chơi của Tây Ban Nha đến từ tiqui-taca, được hưởng lợi khá nhiều từ Barcelona. Các cầu thủ đã chơi bên cạnh nhau khá lâu và đủ để hiểu rõ đồng đội của mình. Họ luôn tận dụng khả năng kiểm soát bóng thông qua những đường chuyền ngắn nhanh và luân chuyển bóng lên tuyến trên.

Tại Euro 2008, Tây Ban Nha lên ngôi với một đội hình thiên về tấn công. Nguồn cảm hứng của đội bóng khi đó là nhạc trưởng Xavi Hernanez, người đã giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.

Nhìn cái cách mà Tây Ban Nha hạ gục Đức ở trên chung kết, người hâm mộ bóng đá đều hiểu chiến thắng là xứng đáng. Khi ấy tiqui-taca đã truyền cảm hứng cho tất cả mọi người chơi bóng trên thế giới, như một cuộc cách mạng toàn diện. Đây cũng là danh hiệu đầu tiên trong chuỗi 3 danh hiệu lớn của Những chú bò tót.

World Cup 2010 cho thấy một bộ mặt thực dụng hơn của Tây Ban Nha. Các đối thủ đã không còn ngây thơ như trước khi tổ chức một tuyến phòng ngự nhiều tầng nhiều lớp mỗi khi đối đầu với nhà đương kim vô địch Euro. Khó khăn ở giai đoạn vòng bảng đã khiến cho Tây Ban Nha thực sự bừng tỉnh và tiến một mạch đến trận chung kết. Bàn thắng ở những phút cuối cùng trong hiệp phụ thứ 2 của Iniesta đã đưa Tây Ban Nha lần đầu tiên vô địch thế giới.

Đến với Euro 2012 với tư cách là nhà đương kim vô địch giải đấu, Tây Ban Nha đã có một sự cải tiến lớn lối chơi tiqui-taca. Từ đó, lối chơi “số 9 ảo” được nhiều người biết đến rộng rãi hơn. Và người đảm nhận vai trò quan trọng này là Cesc Farbregas, tiền vệ xuất thân từ lò La Masia.

Ở trận chung kết, Tây Ban Nha vùi dập Italia với 4 bàn không gỡ. Lối chơi uyển chuyển đã giúp Những chú bò tót hùng mạnh không để thủng lưới trong 10 trận đấu liên tiếp tại các vòng knock-out. Đơn giản vì họ không cho đối thủ được cầm bóng.

Những cũng kể từ đó, thời đại thống trị của Tây Ban Nha chấm dứt. Tiqui-taca đã không còn những con người phù hợp. Linh hồn của thứ bóng đá quyến rũ này là Xavi và Iniesta đã chia tay đội tuyển và chỉ mình Sergio Busquets không thể tiếp tục lưu truyền hậu bối.