Từ ngày 1/6, chính phủ Thái Lan cho phép một số doanh nghiệp, bao gồm các tiệm massage và spa trên toàn quốc mở cửa. Tuy nhiên, khách du lịch quốc tế vẫn chưa được phép nhập cảnh vào, ít nhất cuối tháng 6. Đó là lý do các cơ sở massage trong nước vẫn trong tình trạng ế ẩm, do phần lớn khách của họ đến từ nước ngoài. 

Do Covid-19, các cửa hàng massage cũng không được phục vụ 100% công suất. Họ buộc phải thực hiện nghiêm chỉnh giãn cách xã hội, khi những chiếc ghế để massage phải cách nhau 1,5m. Ngoài ra, khách phải đăng ký trước bằng cách ghi tên, số điện thoại hoặc quét mã QR được chính phủ cấp riêng cho từng người. Khách đến các cửa hàng cũng phải được kiểm tra nhiệt độ. Nhân viên massage phải đeo khẩu trang và che chắn cẩn thận để bảo vệ bản thân, tránh lây nhiễm. Một số cửa hàng còn dựng các vách ngăn, được làm từ nhựa, giữa các ghế ngồi của khách. 

Trước Covid-19, cửa tiệm massage ở các quận trung tâm Bangkọk, luôn đông nghịt khách du lịch, nhân viên bận "tối mặt". Nhưng hiện tại, các cửa hàng hầu như không một bóng người, có cửa hàng trước đó có tới hàng trăm nhân viên, nhưng hiện tại, con số đó chỉ còn một phần mười.

"Đó là vì khách quốc tế chưa được phép vào Thái Lan", Nirun Thongkuntong, một nhân viên tại cửa hàng massage Cha Cha nói.

Đến cuối ngày, cửa hàng của Thongkuntong mới đón được một vài vị khách địa phương. Một cửa hàng khác, Charawi, mỗi ngày trung bình đón 5 khách. 

Người chủ cho biết không muốn mở cửa lại trong thời điểm này, vì thu nhập không đủ để trả tiền công nhân viên và thuê địa điểm, điện, nước. Dù vậy, ông vẫn quyết mở vì muốn tạo thu nhập cho nhân viên. Số tiền mặt 15.000 baht (11 triệu đồng) chính phủ hỗ trợ cho các lao động mất việc không đủ để các nhân viên của ông chi tiêu.

"Massage Thái hiện là một phần trong danh sách di sản thế giới phi vật thể của UNESCO. Tôi hy vọng chính phủ sẽ chú ý đến chúng tôi nhiều hơn, và có chính sách hỗ trợ", người chủ nói. 

Theo thống kê của Bộ Y tế Công cộng, có hơn 150.000 lao động làm trong lĩnh vực massage và có khoảng 10.000 tiệm massage trên toàn quốc. Tuy nhiên, theo những người làm trong lĩnh vực này, con số có thể cao gấp đôi.