Thành phố cổ Sanaa có khoảng 6000 ngôi nhà có từ trước thế kỷ XI, tức đã hơn 1.000 tuổi, được xây dựng bằng đất nung, cao vài tầng và được trang trí công phu. Nhiều du khách đã từng tới phố cổ Sanaa đều có chung cảm giác như lạc vào xứ sở của những câu chuyện trong Ngàn lẻ một đêm. Thế nhưng, những bức tường nâu và khung cửa trắng mê hoặc lòng người của Sanaa đang dần biến mất trước cả "thiên tai" lẫn "nhân tai".

Theo Hãng tin Reuters, trước đó, những căn nhà tại Sanaa đã đổ sụp từ từ trước tác động của thiên nhiên và sự phớt lờ của con người. Những cơn mưa lớn bất thường từ tháng 4 đến nay đã khiến tình hình ở Yemen thêm khó khăn. Có khoảng 111 ngôi nhà cổ khác đã bị hư hại trước các đợt mưa bão và lũ quét, trong đó bao gồm cả những căn nhà có từ thế kỷ XI.

Ông Aqeel Saleh Nassa - phó giám đốc Cơ quan Bảo tồn thành phố Sanaa, cho biết: "Những cơn mưa đã khiến khoảng 5.000 nhà cổ ở thành phố này bị dột mái, khoảng 107 căn bị hư mái nhà. Chính quyền thành phố vẫn đang làm việc với UNESCO và các quỹ bảo tồn khác để trùng tu một số nhà cổ bị hư".

Liên Hiệp Quốc đã báo động các nước rằng cuộc khủng hoảng nhân đạo tồi tệ nhất thế giới đang diễn ra ở Yemen. Cuộc xung đột kéo dài 5 năm đã cướp đi sinh mạng của hơn 100.000 người, khiến 80% dân số phải sống dựa vào hàng cứu trợ.

Dù được UNESCO xếp hàng là di sản thế giới nhưng chiến tranh và nghèo đói tại Yemen đã khiến người dân lo cho sự an toàn của gia đình hơn bảo vệ các công trình cổ ở Sanaa. Bên cạnh đó, Yemen còn đang hứng chịu đại dịch Covid-19 đang lây lan rộng, cùng các dịch bệnh khác đi kèm với mưa lớn trong đó có dịch tả, sốt xuất huyết và sốt rét.