“The curious case of Benjamin Button” ra đời với mô típ hiếm hoi ít gặp trong điện ảnh cùng kịch bản sâu sắc, lối quay phim lôi cuốn đã chứng minh được rằng một bộ phim không cần tí nào trong các công thức trên cũng có thể đọng lại trong lòng người xem những bài học quý giá về cuộc sống và con người.

Được vinh danh như một trải nghiệm điện ảnh tuyệt vời, phim bắt đầu vào năm 2005 khi bà cụ Daisy (Cate Blanchett) đang gần đất xa trời trên giường bệnh, kế cạnh là cô con gái Caroline (Julia Ormond). Trong lúc mạng sống chỉ còn được tính bằng giờ, bà nhờ con gái đọc lại một cuốn nhật ký với những trang giấy cũ kỹ đã hoen màu thời gian và chứa đầy những bưu thiếp từ khắp nơi trên thế giới. Cuốn nhật ký ấy ghi lại cuộc đời phi thường và bất thường của Benjamin Button (Brad Pitt) ngay từ khi ông mới lọt lòng…

Benjamin mất mẹ ngay từ khi vừa sinh và bị người cha giàu có bỏ rơi tại cửa một nhà dưỡng lão do sở hữu ngoại hình tựa một ông già 80 tuổi. May mắn cho Benjamin khi ông được người giúp việc da đen Queenie (Taraji P. Henson) cưu mang và coi ông như con ruột. Benjamin lớn lên trong nhà dưỡng lão bên cạnh những ông lão bà lão, nhưng thay vì ngày một già yếu như đúng quy luật thì Benjamin lại càng ngày càng trẻ trung, hoạt bát. Duyên số đã giúp cậu bé trong hình hài một ông già ấy được gặp Daisy – một cô gái trạc tuổi cậu. Chính từ đây, cuộc đời Benjamin bước sang một ngã rẽ khác.

Ý tưởng về một con người sinh ra trong già cỗi và chết đi như một đứa trẻ con của F. Scott Fitzgerald xuất thân từ một câu hỏi của nhà văn Mark Twain: Tại sao những giai đoạn tươi đẹp nhất của cuộc đời lại bắt nguồn từ lúc xuất phát và những giai đọan đau buồn lại đến vào lúc sau cùng? Tại sao tuổi trẻ tồn tại khi suy nghĩ và nhận thức của con người chưa được hoàn thiện và đến khi con người đã chín muồi về suy nghĩ, thành đạt trong công việc, hạnh phúc với người thân thì lại phải chuẩn bị nghĩ đến cái chết? “The curious case of Benjamin Button” đã minh chứng được rằng, con người được sinh ra và lớn lên theo đà phát triển của tự nhiên và tạo hoá, được trau dồi theo thời gian, được thêm nét hằn của tuổi tác trên khuôn mặt, được già đi cùng với người mà mình thương yêu… chính là điều tốt đẹp nhất mà tạo hoá đã ban tặng cho con người.

''The Curious Case of Benjamin Button'' là một bộ phim đẹp. Cái ''Đẹp'' có thể được dùng để mô tả về câu chuyện, về những diễn viên, từng khuôn hình hay cả thông điệp mà nó truyền tải. David Fincher - đạo diễn của phim, người vốn được biết tới với những bộ phim ly kỳ, giật gân đã tiếp cận câu chuyện này và đưa nó đến người xem một cách bất ngờ. Thay vì nước phim màu tối như phim ''Se7en'' hay lạnh lẽo như ''Gone Girl'', ''The Curious Case of Benjamin Button'' lại phủ lên mình tông màu vàng, vừa gợi cảm giác xưa cũ của ký ức vừa đem lại sự ấm áp cho nhân vật.

Ngoài không gian màu sắc, khoảng cách thời gian cũng được thể hiện khéo léo qua nhật ký của Button hay những hình ảnh trên TV báo hiệu sự thay đổi của thời đại. David Fincher đã có những dấu ấn lôi cuốn rất riêng, đặc biệt là trường đoạn ''Hiệu ứng cánh bướm'' ở Paris khúc giữa phim.

Từ chiếc đồng hồ chạy ngược, hình ảnh chú chim ruồi xuất hiện vài lần trong phim (chim ruồi là loài chim duy nhất có thể bay ngược – ám chỉ quá trình trẻ hóa của Benjamin) hay cái tên Daisy gợi nhớ tới một tác phẩm khác của nhà văn F. Scott Fitzgerald là ''The Great Gatsby'', ''The Curious Case of Benjamin Button'' tập hợp nhiều ẩn dụ như thế. Để rồi sau tất cả, Benjamin đúc kết nên một thông điệp rất đẹp: ''Chúng ta được định nghĩa bởi những cơ hội – kể cả những cơ hội mà ta bỏ lỡ trong đời''.

Tuy nhiên, nghệ thuật hoá trang cộng với kỹ xảo tài tình cho nhân vật Benjamin mới là thứ làm cho người xem kinh ngạc. Nhiều diễn viên đóng thế với chiều cao cân nặng khác nhau đã được huy động để vào vai Benjamin trong khoảng thời gian kéo dài suốt 80 năm. Khuôn mặt của Brad Pitt được hoá trang và sau đó nhà làm phim dùng kỹ xảo ghép phần đầu này vào thân của các diễn viên đóng thế. Các cơ biểu cảm trên mặt anh cũng được ghi lại khi anh đọc lời thoại và ghép chung vào khuôn mặt đã được hoá trang, cho ra kết quả một Benjamin từ lúc lọt lòng đến lúc dậy thì cực kỳ thuyết phục.

Đánh giá “The curious case of Benjamin Button” là một tác phẩm điện ảnh khiến bạn thỏa mãn tất cả các giác quan, mang đến một trải nghiệm điện ảnh thú vị với những suy niệm về cuộc sống.

Cuộc đời ai cũng chỉ có một lần, dù là ở hai thái cực khác nhau như Daisy và Benjamin. Chúng ta phải nắm bắt mọi cơ hội. Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu hay làm lại cuộc đời, như hành trình của Benjamin ngao du thế giới khi đã ngoài 50 hay cách Daisy tìm lại niềm vui với nghề ballet qua việc dạy học. Daisy và Benjamin đã vượt qua khoảng cách trớ trêu của tạo hóa. Tình yêu của họ là thứ duy nhất nguyên vẹn, hệt như những câu thơ của nữ sĩ Xuân Quỳnh:

''Tuổi theo mùa đi mãi

Chỉ còn anh và em

Cùng tình yêu ở lại''.