Tu viện cổ được xây dựng từ cuối thập niên 1930 do 2 kiến trúc sư Alexandre Leonard và Paul Veysseyre thiết kế. Đây là cơ sở tu hành đầu tiên tại Việt Nam của các đan sĩ (thầy tu Kyto hữu khắc khổ) Benedict đến từ phương Tây. Năm 1954, nhà nguyện được chuyển nhượng lại cho nữ tu dòng Franciscaines. Đến năm 1975, do các nữ tu Franciscaines chuyển đi nơi khác nên nơi đây gần như bị bỏ hoang. Các công trình xuống cấp, mát nhà thấm dột... 

Sau đó, một số công trình của tu viện cổ được cải tạo, cơi nới thành khách sạn Lâm Viên rồi sử dụng cho trường chuyên Lâm Đồng rồi trường THPT Trần Phú. Năm 2014, tu viên cổ được chuyển giao cho ĐH Kiến Trúc TP. Hồ Chí Minh lập Trung tâm đào tạo tại Đà Lạt. 

Đến nay, một số công trình còn lại tiếp tục bị bỏ hoang với cỏ mọc um tùm, hành lang âm u, đầy cỏ dại, tạo cảm giác "ớn lạnh" khiến nhiều người truyền tai nhau về câu chuyện về cô gái trẻ mặc trang phục cô dâu rồi tự kết liễu đời mình tại đây. 

Tuy nhiên, do sự hoang tàn và ma mị nên tu viện cổ thu hút nhiều bạn trẻ ưa mạo hiểm tìm đến khám phá và chụp ảnh. Bên cạnh đó, nhiều kiến trúc sư cũng như sinh viên ngành này cũng tìm đến đây để tìm hiểu về công trình kiến trúc cổ độc đáo. 

Những ngày gần đây, một số hình ảnh về việc tháo dỡ công trình tu viện cổ ở Đà Lạt khiến nhiều người bày tỏ sự tiếc nuối. Ông Trương Duy Hùng, Phó giám đốc Trung tâm Đào tạo cơ sở Đà Lạt (thuộc Trường ĐH Kiến Trúc TP. HCM) cho biết sau khi tiếp nhận, trường ĐH Kiến Trúc có kế hoạch chỉnh sửa, trùng tu và đến nay đã được Bộ Xây dựng phê duyệt kinh phí. 

Tất cả 5 khối công trình đều được giữ nguyên, không có công trình nào bị phá bỏ để giữ lại "cái hồn" của tu viện xưa. Khu vực nhà nguyện cổ, khu nội viện sẽ được khôi phục kiến trúc nguyên bản. Trước đây, khối nhà này bị người dân chiếm tạm để ở nên cần phải khôi phục lại nguyên trạng do có nhiều vị trí được xây thêm công trình phụ, có nơi bị đục để đóng cầu thang lên lầu... 

Việc trùng tu tu viện cổ sẽ do Công ty Cổ phần đầu tư và thương mại quốc tế Huy Hoàng (Công ty Huy Hoàng JSC) đảm nhận sau khi trúng thầu. Thời gian thực hiện trong 360 ngày. Cũng theo ông Hùng Công ty Huy Hoàng là đơn vị có đầy đủ năng lực, từng thi công nhiều công trình mang tầm quốc tế, do đó ĐH Kiến trúc TP.HCM tin tưởng 5 khối công trình trong đó có tu viện cổ sẽ được trùng tu đạt chất lượng và đúng tiến độ.

Theo Tiền Phong