Tôm chua (tôm chua lên men) là một đặc sản của Việt Nam mà bạn có thể tìm thấy ở một số địa phương miền Trung như Huế, Quảng Nam. Nhưng nếu bạn có dịp thưởng thức món Tôm chua Ba Bể tại hồ Ba Bể, Bắc Cạn - một tỉnh thuộc miền núi phía bắc thì chắc chắn sẽ phải trầm trồ bởi nét đặc trưng và hấp dẫn không ngờ với đặc sản dân dã này dưới bàn tay của các đầu bếp chuyên nghiệp.

Vị tôm chua đặc trưng

Phạm Tuấn Hải - một trong những đầu bếp nổi tiếng tại Ba Bể cho biết: Tôm chua Huế sẽ ngọt, chua và cay nồng hơn nhiều so với hương vị tự nhiên của tôm Ba Bể.

Tuấn Hải cũng cho biết anh đã phát hiện ra món ăn này vài năm trước khi tham quan hồ Ba Bể. Vị chua ngọt ngào của tôm đã thu hút thực khách đến thưởng thức và gật gù, đó là lý do vì sao ngay cả bản thân người dân địa phương ở đây cũng rất tự hào về đặc sản của họ. 

 Ba Bể không chỉ đẹp về thiên nhiên...

Đã rất nhiều du khách đến Ba Bể không chỉ vì cảnh quan thiên nhiên quyến rũ mà còn vì cơ hội nếm thử món ăn do người dân địa phương chế biến. Họ vui vẻ, hiếu khách và luôn mời du khách vào nhà để thưởng thức món tôm chua Ba Bể với chén rượu ngô tự làm, mọi thứ tuy dân dã nhưng rất ấm áp.

 Kỹ lưỡng trong cách chế biến

Những con tôm tươi đều được người dân nơi đây lựa chọn cẩn thận từ các hồ nuôi và được đem đi lên men bằng muối. Các thành phần khác bao gồm gạo nếp, tỏi, riềng nghiền, muối và gia vị khác.

Để gạo nếp có vị thơm và mềm cơm hơn, người dân thường chọn mua những loại lúa mọc ở vùng núi cao. Sau khi hấp và để nguội, họ trộn gạo với loại men đặc biệt cũng do chính người dân Ba Hồ sản xuất và ủ trong hai ngày trước khi trộn tất cả các thành phần vào một cái lọ trong 7-10 ngày. Để món ăn thêm hấp dẫn và ngon hơn, người dân địa phương khuyên rằng nên ăn với chân giò luộc hoặc thịt xông khói cắt thành miếng mỏng. Thưởng thức món này cùng một chén rượu nhỏ của địa phương quả là một ý tưởng không tồi chút nào đâu! 

Món ăn kèm

Một món thú vị nhất mà bạn thường thấy ở các vùng miền núi đó là "nem thính". Được chế biến đơn giản nhưng không kém công phu gồm tai heo luộc trộn với thính gạo (hay gọi là thính), một loại gia vị nấu ăn phổ biến ở Việt Nam, thường được ăn kèm với tôm chua Ba Bể để tạo ra một món ăn đặc biệt mà thực khách khó có thể cưỡng lại. 

Hầu hết các bà nội trợ ở Ba Bể đều biết làm món tôm chua. Nhiều người trong số họ làm để buôn bán, số khác thì chế biến trong các bữa ăn gia đình hay gửi làm quà cho người thân và bạn bè trong và ngoài nước.

Món ăn tôm chua đơn giản là thế nhưng lại "gây nghiện" nhiều khách du lịch đến Ba Bể, thậm chí nó là lựa chọn số một cho các du khách muốn mua đặc sản về làm quà. Người dân ở đây cho biết, bạn có thể tìm mua lọ tôm chua tại các phiên chợ như Khang Ninh, được tổ chức năm ngày một lần để đảm bảo về độ ngon và chuẩn vị nhất.

 Dù món tôm chua đã trở thành món ăn phổ biến trong các mâm cơm ở một số địa phương, nhưng để thưởng thức một món tôm chua chuẩn vị và chất lượng thì khó nơi đâu sánh bằng Ba Bể. Cho đến nay tuy đã nghiên cứu công thức món tôm chua đặc biệt này nhưng nhiều nơi vẫn chưa đạt đến chất lượng giống như Ba Bể. Nếu có dịp ghé thăm vùng đất xinh đẹp, nên thơ này, bạn hãy thử một lần thuorng thức món ăn đặc trưng tuyệt vời này nhé!