Cách đây 3 năm, H&M đã khởi đầu năm 2018 không mấy suôn sẻ với khủng hoảng truyền thông lan ra rộng khắp các kênh mạng xã hội. Nguồn cơn từ việc một mẫu nhí da màu mẫuáo hoodie màu xanh in dòng chữ “Coolest Monkey in the Jungle” (tạm dịch “Chú khỉ ngầu nhất trong rừng xanh”) lan tràn trên Twitter.

Trong khi đó, hai mẫu nhí da trắng khác mặc áo hình thú không in chữ và áo hình hổ in dòng chữ “survival expert” (chuyên gia sinh tồn).

Từ lâu, từ “monkey” (con khỉ) được dùng với ý nghĩa phân biệt chủng tộc đối với người da đen, nó gợi nhắc đến sự sỉ nhục mà những người da màu từng chịu đựng trước đây.

Phần đông đều tỏ ra phản đối với hành động này của H&M. Là một thương hiệu có tiếng, họ nên cẩn thận hơn trong khâu sản xuất, kiểm duyệt, tránh để những hình ảnh tiêu tực thế này xuất hiện tràn lan. Đây gần như là một sự xúc phạm nặng nề, không chỉ vớingười mẫunhí, mà còn với nhiều người da màu khác.

Sau khi hình ảnh được chia sẻ rộng rãi, nhiều người nổi tiếng như cầu thủ bóng đá Romelu Lukaku của Manchester United, cầu thủ bóng rổ LeBron James, nhạc sĩ P Diddy hay nam ca sĩ nổi tiếngThe Weekedcũng đã tẩy chay nhãn hàng.

Ngay sau đó, H&M lập tức đã gỡ toàn bộ những hình ảnh liên quan trên mọi kênh truyền thông, quảng cáo của mình trong ngày. Đồng thời hãng cũng đưa ra lời xin lỗi chính thức.

"Chúng tôi hiểu vì sao nhiều người lại buồn bã, thất vọng về vụ hình ảnh em bé mặc chiếc hoodie nhạy cảm kia. Chúng tôi, những người làm việc cho H&M, chỉ có thể đồng ý với quan điểm đó.

Chúng tôi cũng chân thành gửi lời xin lỗi khi để hình ảnh này bị lan truyền và cũng cảm thấy hối hận vì đã in những dòng chữ kia. Vì thế, ngoài việc gỡ bỏ hình ảnh, chúng tôi cũng ngừng sản xuất mẫu áo này.

Rõ ràng là, quy trình sản xuất đã xảy ra vấn đề. Bởi vậy, chúng tôi cũng sẽ điều tra vụ việc này một cách nghiêm túc, tránh để tình trạng này tái diễn lần nữa."

Tuy vậy, lời xin lỗi và động thái trên khó có thể làm vừa lòng những người đang phẫn nộ không hiểu tại sao hãng thời trang này lại làm thế ngay từ đầu.