Nếu là một người thích tìm hiểu về ẩm thực hay đam mê xem các bộ phim Trung Quốc chắc chắn bạn đã từng thốt nên xuýt xoa trước hình ảnh món Vịt quay Bắc Kinh trứ danh nơi đây. Lớp dã bóng lưỡng, khi ăn vào giòn tan nơi đầu lưỡi, thịt vịt thấm đẫm gia vị và nước chấm đậm đà hương vị chính là điều đã tạo nên thương hiệu cho món ăn đặc biệt này. 

Món ăn này đã được xuất hiện vào thời đại nhà Nguyên (1206-1368) nhưng bắt đầu phổ biến ở Bắc Kinh từ triều nhà Minh (khoảng 600 năm trước). Khi đó, vịt quay vốn là món ăn hoàng gia, do chính các đầu bếp hoàng cung sáng tạo và chế biến. Cho đến khi triều nhà Thanh sụp đổ năm 1911, các đầu bếp cung đình cũng rời khỏi Tử Cấm Thành và mở các nhà hàng xung quanh Bắc Kinh thì món ăn này mới chính thức thưởng thức rộng rãi trên toàn thế giới.

Để làm nên món vịt quay Bắc Kinh ngon, người ta sẽ chọn những con to, béo, da mỏng. Vịt sẽ được chọn từ lúc mới sinh, nuôi trong khoảng 65 ngày, trong đó 15-20 ngày cuối vịt sẽ được nhồi ăn liên tục để đạt trọng lượng 5-7 kg.Chúng được vặt lông, một ống hơi luồn vào khoang cổ giúp bơm căng vịt, tách rời lớp da khỏi các lớp chất béo. Vịt được ngâm trong nước sôi một thời gian ngắn, trước khi treo lên để khô. Nhờ đó mà khi ăn phần gia vô cùng giòn nhưng không có cảm giác béo ngấy.

Vịt sau khi sơ chế sẽ được ướp với mạch nha và đủ loại gia vị từ giấm đỏ, đường, muối đến ngũ vị hương... Công đoạn ướp này sẽ lặp lại nhiều lần để gia vị ngấm đều vào lớp da, vốn được coi là phần ngon nhất của vịt quay Bắc Kinh. Sau 24 giờ, vịt được quay trong lò nhiệt tỏa bốn chiều, Loại củi dùng để nướng gà sẽ là củi từ cây ăn trái cho đến khi chuyển thành màu nâu sáng bóng, mùi hương hấp dẫn khiến thịt vịt ngon hơn bội phần.

Ngoài ra, bí quyế riêng để vịt quay Bắc Kinh trở nên hấp dẫn như vậy chính là đầu bếp sẽ bơm nước vào trong bụng vịt trong thời gian nướng. Nhờ đó, vịt quay có lớp da bóng giòn, trong khi thịt bên trong lại mềm ngọt như luộc.

Món ăn này còn xứng tầm hoàng gia qua cách thưởng thức. Các đầu bếp sẽ đứng ngay trước bàn ăn, trực tiếp thao tác trên thân vịt, trước mặt tất cả thực khách. Thường người ta sẽ lọc riêng da vịt để nhúng trong đường và sốt tỏi hoặc cuốn bánh ướt và tỏi phi. Phần thịt tách khỏi da và xương cũng được lát mỏng, cuốn kèm bánh ướt Trung Quốc, rau thơm, dưa chuột chấm sốt chua ngọt.

Ngày nay đến Trung Quốc đặc biệt là khu vực Bắc Kinh bạn đều có thể thưởng thức món ăn này tại các nhà hàng sang trọng hay các quán ăn bình dân lề đường một cách dễ dàng hơn.