Năm 1889, kỹ sư Gustave Eiffel đã thiết kế ra tòa tháp cùng tên cho Hội chợ thế giới ở Paris. Trước đây, chưa từng có công trình kiến trúc nào cao như vậy nên việc hoàn thiện tháp Eiffel chỉ trong 2 năm đã được xem là một kỳ công kỹ thuật. Mặc dù chính quyền Paris không mặn mà với ý tưởng sẽ giữ tháp Eiffel mãi mãi nhưng ngay cả những nhà phê bình khó tính nhất cũng phải công nhận rằng tháp Eiffel là một kiệt tác.

Được biết, hợp đồng xây dựng quy định rằng tháp Eiffel chỉ được giữ trong 20 năm để thu hồi vốn đầu tư 1 triệu USD và sinh lời. Nếu không, công trình kiến trúc này sẽ được tháo dỡ. Sau vài năm hoàn thiện, tháp Eiffel có dấu hiệu hư hỏng và chi phí bảo dưỡng vô cùng tốn kém. Vì vậy, "bá tước" Victor Lustig đã lên kế hoạch bán tòa tháp thế kỷ này cho người trả giá cao nhất, không chỉ một mà tới tận 2 lần.

Bước vào nghề từ những mánh cờ bạc, Lustig đã từng làm tiền giản và thậm chí còn lấy được 5.000 USd của trùm mafia khét tiếng người Mỹ Al Capone. Sau khi bị cảnh sát truy vết tại Mỹ, Lustig đã bỏ trốn sang Paris và lên kế hoạch cho phi vụ lừa đảo thế kỷ - bán tháp Eiffel.

Ông đã làm công việc văn phòng phẩm, lấy được con dấu của Chính phủ Pháp và đóng giả làm một quan chức. Sau đó, ông đã trao đổi với những người thu mua sắt thép lớn nhất tại thành phố và đề xuất kinh doanh bí mật, cho biết việc phá bỏ tháp Eiffel là điều bắt buộc. Mặc dù nhiều thương nhân đã nghi ngờ thông tin này nhưng Lustig đã thuyết phục họ rằng thương vụ này sẽ giúp xoa dịu làn sóng phản đối từ người dân, nếu Chính phủ có thể thu lợi nhuận từ đó. Và tất nhiên, tòa tháp cao 300m có đến 7.000 tấn sắt và 2,5 triệu đinh tán sẽ đem lại tài sản kếch xù cho những người kinh doanh sắt thép.

Kết thúc bữa trưa, Lustig cùng 5 ứng viên tiềm năng cho thương vụ mua bán tháp Eiffel đến tòa tháp để xem xét. Tình cờ, một đội công nhân xuất hiện để đo đạc, kiểm tra và chuẩn bị sơn sửa. Vì vậy, Lustig đã đưa giấy tờ giả ở lối vào và đưa các ứng viên lên thăm tòa tháp, đồng thời yêu cầu họ báo giá ngay ngày hôm sau.

Cuối cùng, ông đã xác định nạn nhân trong thượng vụ này là André Poisson, một người đàn ông tự ti vào bản thân và mới chân ướt chân ráo bước vào ngành công nghiệp tại Paris. Sau nhiều lần thất bại khi đòi quyền sở hữu tháp Eiffel, André Poisson mới nhận ra mình đã bị lừa nhưng Lustig đã cao chạy xa bay.

Tuy nhiên, để giữ thể diện nên André Poisson không báo cảnh sát. Vì vậy, Lustig lại tiếp tục thử vận may của mình bằng cách quay trở lại Paris và tiếp tục bán... tháp Eiffel. Nhưng lần này may mắn đã không mỉm cười với Lustig khi đã bị phát hiện lừa đảo. Cuối cùng, sau một thời gian tại Mỹ, cảnh sát cũng bắt được Lustig và tống giam trong nhà tù Alcatraz. Năm 1947, Lustig chết vì bệnh viêm phổi, giấy chứng tử nghề nghiệp ghi là "nhân viên bán hàng".

Theo Vnexpress