Hổ, gấu, chồn hương và sư tử là những con vật đầu trong sở thú Okaland được tiêm vaccine ngừa Covid-19. Trong tuần tới đây, các loài linh trưởng và lợn sẽ được các bác sĩ thú y tiêm vaccine ngừa Covid-19 trong tuần này.

Chương trình tiêm vaccine ngừa Covid-19 cho các loài động vật tại sở thú Okaland được tài trợ bởi công ty dược phẩm thú y Zoetis tại New Jersey. Công ty này đã quyên tặng trên 11.000 liều vaccine ngừa COVID-19 cho các con vật sống trong gần 70 sở thú cũng như hơn 10 khu bảo tồn, viện học thuật và các tổ chức chính phủ rải rác ở 27 bang.

Bà Alex Herman – Phó Chủ tịch Dịch vụ Thú y tại sở thú trả lời phỏng vấn tờ USA Today, cho biết đến thời điểm hiện tại, chưa có bất kỳ con vật nào nhiễm virus SARS-CoV-2.Tuy nhiên, họ muốn chủ động tiêm vaccine ngừa Covid - 19 để bảo vệ các loài động vật trong sở thú. "Chúng tôi rất vui và nhẹ nhõm khi có thể bảo vệ các con vật tốt hơn bằng loại vaccine này", bà Herman bày tỏ.

Sở thú Okaland là điểm đến du lịch, hàng ngày đón rất nhiều lượt khách cho nên nguy cơ lây nhiễm Covid-19 rất cao. Bà Herman cho hay, trước diễn biến phức tạp của dịch Covid-19, sở thú đã áp dụng các biện pháp để duy trì khoảng cách an toàn và các nhân viên cũng phải mặc đồ bảo hộ để bảo vệ các loài nhạy cảm.

Được biết, các nhà khoa học ở San Francisco đang trong quá trình nghiên cứu một loại vaccine ngừa COVID-19 dùng cho các loài động vật trong nước. Tiến sĩ Mike McFarland – Giám đốc y tế tại Zoetis cho biết: "Chúng tôi rất tự hào khi thấy công việc nghiên cứu và phát triển sáng tạo, cũng như hành động quyên góp vaccine có thể giúp các chuyên gia thú y trong các sở thú tiếp tục bảo vệ các loài linh trưởng, động vật lớn họ mèo và nhiều loài khác trước nguy cơ mắc COVID -19".

Trước đó, một vườn thú ở thành phố San Diego cũng đã tiêm vaccine ngừa Covid-19 cho các loài linh trưởng sau khi phát hiện một con khỉ trong sở thú dương tính với Covid-19. Các nhà khoa học từng kết luận rằng đã xảy ra các trường hợp mắc COVID-19 ở khỉ đột, hổ, sư tử, chó và mèo. Đặc biệt, các loài linh trưởng có gen tương đồng 98% với con người cho nên nguy cơ nhiễm Covid-19 ở loài động vật này rất cao.

Vào tháng 12/2020, Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) đã xác nhận trường hợp đầu tiên mắc Covid-19 ở động vật hoang dã, đó là một con chồn thả rông ở Utah. Phát hiện này làm gia tăng lo ngại về sự bùng phát dịch bệnh ở các loài động vật hoang dã.

Hiện nay vẫn chưa có bằng chứng chính xác nào cho thấy động vật đóng vai trò quan trọng trong việc lây lan Covid-19 cho con người. Tuy nhiên, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết ít nhất 75% bệnh truyền nhiễm mới xuất hiện có nguồn gốc từ động vật.