Vượt nửa vòng trái đất để trả xương cánh tay cho cựu lính Việt
Sau hơn 46 năm, ông Sam Axelrad – một cựu binh Mỹ đã trở lại Việt Nam để trả xương cánh tay cho một cựu lính Việt mà ông từng cứu mạng năm xưa.
Duyên nợ với người lính Việt Nam
Sam Axelrad là một bác sĩ của quân đội Mỹ, từng tham gia vào cuộc chiến tranh Việt Nam. Vào khoảng năm 1966-1967, ông đã gặp và cứu sống một người lính Việt trong một lần bị thương nặng.
Trong một lần đi dò xét tin tức của quân đội Mỹ ở Cát Sơn, Phù Cát, Nguyễn Quang Hùng (SN 1939, Hà Nội) rơi vào ổ phục kích của Mỹ và bị trúng đạn ở cánh tay phải. Ông đã cùng đồng đội chạy đến nhà dân gần đó để lánh nạn. Tuy nhiên, nhà cửa của người dân đều bị đốt sạch.
Không còn cách nào khác, ông Hùng phải ôm cánh tay bị thương đứng giữa ngôi làng tang hoang trong tuyệt vọng. Vài người dân đã cho ông ít thuốc men và lương thực nhưng không thể giúp ông thoát khỏi sự bao vây của quân địch. Cuối cùng, ông Hùng cùng đồng đội tìm đến một kho lúa bỏ hoang ven suối ẩn náu.
Bác sĩ Sam Axelrad cầm đoạn xương tay đã cắt bên cạnh anh lính Nguyễn Quang Hùng năm 1967.
Những ngày ẩn náu ở ven suối, vết thương của ông Hùng bị nhiễm trùng nghiêm trọng, từng mảng thịt bong ra hôi thối. Ông bắt đầu sốt cao và gần như không thể qua khỏi do vết thương bị nhiễm trùng mạnh.
Đến ngày 26/10/1966, trong cơn mê man do sốt cao, ông Hùng nghe thấy có tiếng súng đạn của quân địch. Ông bèn bảo đồng đội chạy trốn. Sức khỏe kiệt quệ, ông không còn sức để chạy trốn. Người đồng đội đành phải để lại ông cùng túi thuốc để tìm đường ẩn náu.
Tuy nhiên, số phận của ông Hùng chưa dừng ở đó. Sau khi phát hiện ông Hùng nằm ở khe suối, lính Mỹ đã đưa ông lên trực thăng chở đến quân y viên ở An Túc - Bình Định, nay là An Khê, Gia Lai để cứu chữa. Tại đây, ông đã gặp bác sĩ Sam Axelrad - an nhân cứu mạng của đời mình.
Bác sĩ Sam Axelrad đã tiến hành phẫu thuật cắt bỏ cánh tay và giúp ông Hùng giữ được mạng sống. Trong thời gian điều trị tại bệnh viện của quân đội Mỹ, ông Hùng không bị ngược đãi. Nhiều người lính Mỹ còn thường xuyên mang bánh mì đến cho ông ăn.
Tuy nhiên, ông Hùng vẫn cảm thấy sợ vì bây giờ chả khác nào ông đang bị quân địch giam giữ. Đến khi vết thương lành lặn, do không biết đi đâu về đâu, ông chỉ quanh quẩn trong bệnh xá. Trong thời gian điều trị, ông và bác sĩ Sam dần dần trở nên thân thiết với nhau.
Trả lại xương cánh tay sau 46 năm cất giữ
Năm 1967, bác sĩ Sam phải trở nước Mỹ công tác và ông đã mang theo cả bộ xương cánh tay phải của ông Hùng lúc thu dọn hành lý. Thời gian thấm thoát trôi qua, mọi chuyện cứ ngỡ đã kết thúc. Những vào một ngày ở độ tuổi 70, bác sĩ Sam đột nhiên nghĩ về người lính Việt mà năm xưa mình từng cứu sống.
Khi nhìn lại khúc xương cánh tay của ông Hùng, bác sĩ Sam nung nấu ý định muốn trở lại Việt Nam để tìm lại người lính mà ông đã cứu sống. "Tôi cũng không còn sống được bao lâu nữa. Tôi không muốn giao kỷ vật này cho các con cháu. Nó cần được trả lại cho chủ của nó hoặc gia đình anh ấy”, ông chia sẻ.
Bác sĩ Sam Axelrad và ông Nguyễn Văn Hùng ngày gặp lại
Bác sĩ Sam tìm lại giấy tờ mình từng lưu giữ về chiến tranh năm xưa và cả giấy tờ liên quan đến ông Hùng để đăng tin tìm người lên các phương tiện truyền thông. Sau đó, ông được một người phụ nữ tự xưng là từng sống gần bệnh viện An Túc năm nào giúp đỡ, hướng dẫn ông Sam tìm đến nhà ông Hùng.
Khi hay tin ân nhân cứu mạng năm xưa tìm đến nhà, ông Hùng vui mừng khôn xiết. “Tôi giờ đã gần đất xa trời, có xương cánh tay ấy mai này chết, con cái chôn theo thành người đầy đủ chân tay. Dù sao tôi cũng cảm ơn ông ấy, nếu không được phẫu thuật kịp thời có lẽ tôi đã bị nhiễm trùng mà chết. Chiến tranh thật kỳ lạ, đôi khi kẻ bên kia chiến tuyến lại trở thành ân nhân”, ông chia sẻ với báo Thanh Niên.
Sáng ngày 1/7 vừa qua, bác sĩ Sam Axelrad trở lại thị xã An Khê (Gia Lai) sau 46 năm và mang theo phần xương cánh tay năm xưa để trao lại cho ông Nguyễn Quang Hùng. Hai người lính ở hai chiến tuyến năm xưa ôm nhau khóc khi gặp lại, khiến nhiều người dân chứng kiến không cầm được nước mắt.
Bác sĩ Sam Axelrad cầm xương cánh tay đã cất giữ 46 năm để trao lại cho ông Hùng.
Ông Hùng nói: “Ông ấy đã già lắm rồi nhưng gặp là tôi nhận ra ngay, ông ấy cũng nhận ra tôi vì cánh tay phải bị đứt lìa”. Còn bác sĩ Sam thì tâm sự: “Tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì đã trao lại một phần cánh tay cho ông Hùng, hoàn thành tâm nguyện của mình. Ông Hùng cũng là người đặc biệt vì đã thoát được cái chết trẻ. Tiếc là vợ ông ấy đã mất, nếu tôi biết từ hai năm trước, tôi có thể đưa vợ ông Hùng sang Mỹ trị bệnh”.
Sang Việt Nam lần này, bác sĩ Sam còn dẫn theo hai con trai và hai cháu của ông. Dù sinh ra ở thời bình nhưng anh Axelrad - con trai bác sĩ Sam - vẫn được cha mình kể lại những câu chuyện chiến tranh năm xưa giữa hai nước. Cho nên, khi chứng kiến cảnh tượng này, anh không khỏi xúc động: “Thật tuyệt vời khi chứng kiến cuộc hội ngộ này. Tôi biết nó có ý nghĩa như thế nào đối với bố tôi và tôi muốn con gái tôi cũng được chứng kiến sự kiện quan trọng này”.
Câu chuyện bác sĩ người Mỹ trả lại xương cánh tay cho cựu lính Việt sau 46 năm cất giữ đã khiến nhiều người xúc động và cảm thấy cuộc đời này vẫn còn nhiều điều ấm áp.
