"Cánh cổng địa ngục" nổi tiếng trong thần thoại
Hang Plutonium còn được biết đến là “cánh cổng địa ngục”, từng là một địa điểm du lịch thời cổ đại. Nơi đây ẩn chứ những bí ẩn mà phải hơn 2.000 năm sau, các nhà khoa học hiện đại mới có thể lý giải.
Được biết, khoảng hơn 2.000 năm trước, một ngôi đền Hi Lạp-La mã ở Hierapolis (ngày nay là Thổ Nhĩ Kỳ), nằm bên trên một chiếc hang, được cho là "cánh cổng địa ngục" dẫn tới thế giới bên kia. Đây cũng là điểm đến thu hút du khách cổ đại.
Mục đích của họ khi tới đây là để tận mắt trông thấy cảnh tượng các loại động vật, từ chim cho tới bò, gục ngã ngay trước "cánh cổng địa ngục". Đây thực chất là một cái hang có tên “Plutonium”, được đặt theo thần địa ngục Pluto trong thần thoại Hy Lạp, người có thể phun ra “hơi thở thần chết”.
Bởi vậy, "cánh cổng địa ngục" sẽ tước đoạt sinh mạng của bất kỳ sinh vật nào lại gần, ngoại trừ các thầy tu. Đây là những người có khả năng miễn nhiễm trước “hơi thở thần chết”. Họ có nhiệm vụ đưa các con vật vào hang để hiến tế.
Giải mã những bí ẩn về "cánh cổng địa ngục"
Tuy nhiên bức màn thần thoại về hiện tượng siêu nhiên của "cánh cổng địa ngục" đã được các nhà khoa học hé mở. Theo đó, một nghiên cứu được đăng trên tạp chí Khảo cổ và Nhân chủng học cho biết: Một khe nứt ở bề mặt trái đất, nằm sâu bên trong hang đã sản sinh ra khí CO2, với nồng độ “chết chóc” có thể làm chết những sinh vật sống.
Bằng một máy phân tích khí ga cầm tay, ông Hardy Pfanz và nhóm các nhà nghiên cứu núi lửa đã tìm thấy ở miệng hang khí CO2 với nồng độ 4-53% . Đặc biệt hơn, ở phía trong, nồng độ cao nhất đo được là 91%. Được biết, nồng độ này đủ để giết chết mọi sinh vật sống.
Ông Pfanz chia sẻ với đài truyền hình CNN rằng: "CO2 ở mức trên 5% có thể khiến các loại động vật có vú (trong đó có con người) bắt đầu gặp vấn đề". Ông chia sẻ thêm: "Ở mức 7%, càng ở lâu, các triệu chứng như chóng mặt, đổ mồ hôi, nhịp tim tăng ngày càng nghiêm trọng. Nồng độ cao hơn nữa sẽ dẫn tới ngạt thở vì thiếu khí oxy, cũng như tình trạng bị axit hoá ở máu, tế bào não...".
Bởi vậy, tất cả động vật khi bước qua "cánh cổng địa ngục" để vào trong hang đều nhanh chóng gục ngã. Ông Pfanz tiết lộ, trong quá trình nghiên cứu, nhóm của ông đã tìm thấy xác của một vài con chuột, chim và hơn 70 con bọ cánh cứng.
Khí này sẽ bị ánh sáng mặt trời vào ban ngày phân tán. Vì vậy, hang động trở nên nguy hiểm nhất vào lúc bình minh. Khí núi lửa tích tụ sau một đêm đủ làm mọi sinh vật đứng gần phải chết.
Lý giải sự kiện kỳ quái khi các thầy tế lễ dẫn con bò tới gần "cánh cổng địa ngục", khiến con vật chết nhưng thầy tế thì không sao, đó là bởi sự tích tụ nồng độ theo độ cao. Theo đó, CO2 đạt tới 50% ở đáy hồ trong động. Ở độ cao 10 cm, nồng độ còn 35% và bắt đầu giảm nhanh chóng ở độ cao 40 cm trở lên. Có thể hiểu rằng, con người đứng thẳng sẽ cao hơn con vật rất nhiều, bởi vậy họ dễ dàng thoát được khí độc, trong khi các loài vật thì không thể.
"Cánh cổng địa ngục" thu hút du khách
Ngày nay, Plutonium vẫn thu hút hàng ngàn khách du dịch mỗi năm. Nhà khảo cổ học người Italia Franceso D’Andri, người đã đã khám phá ra "cánh cổng địa ngục" vào năm 2013 cho biết, ông và các đồng nghiệp còn tìm thấy những dấu tích của một khán đài từng được dựng xung quanh Plutonium, để phục vụ các du khách cổ đại.
"Cánh cổng địa ngục" thực chất là nơi ẩn chứa một hiện tượng khoa học nguy hiểm. Tuy vậy, thành phố cổ Hierapolis vẫn trở thành điểm đến thu hút hàng ngàn khách du lịch. Bên cạnh hang động Plutonium, suối nước nóng Pamukkale cũng được nhiều người ưa chuộng.