Cựu CEO Facebook Việt Nam huy động thành công 25 triệu USD cho startup mới

Theo TechCrunch, Sonny Vũ – nhà sáng lập và cựu CEO của Misfit đã có một mùa hè bận rộn kể từ khi được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành của công ty công nghệ in 3D Arevo.

Cùng với đội ngũ điều hành mới, Arevo đã triển khai chiến dịch gọi vốn cộng đồng cho chiếc xe đạp Superstrata – một sản phẩm ứng dụng công nghệ in 3D của hãng. Mới đây, startup này cũng công bố hoàn thành vòng gọi vốn Series B trị giá 25 triệu USD, dẫn đầu bởi Defy Partners và GGV Capital, cùng với sự tham gia của Khosla Ventures, Alabaster và một số nhà đầu tư khác...

Việc ngồi “ghế nóng” của Arevo là điều không đơn giản với bất kỳ ai ngay cả khi đại dịch Covid-19 chưa diễn ra. Thế nhưng Sonny Vũ – người từng được Fossil mua lại startup do ông sáng lập với giá 260 triệu USD – không hề né tránh những thách thức.

Sau khi bán lại Misfit, Sonny Vũ cùng vợ ông Lê Diệp Kiều Trang – cựu CEO Facebook Việt Nam và Go-Viet đã thành lập quỹ đầu tư mang tên Alabaster. Sonny Vũ được một nhà đầu tư của Arevo giới thiệu về công ty năm 2019 và ban đầu gia nhập với tư cách cố vấn, sau đó nhanh chóng được bổ nhiệm làm CEO. Vợ chồng Sonny Vũ cũng đầu tư vào startup này.

Theo cựu CEO Misfit, ban đầu ông có ý định khởi nghiệp riêng nhưng sau đó bị thu hút bởi tiềm năng của Arevo. “In 3D thường tạo ra mọi thứ từ từ và với số lượng nhỏ. Nhưng với công nghệ của Arevo, bạn có thể tạo ra nhiều thứ khá nhanh chóng”, Sony Vũ chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn.

Một số công ty đang cố gắng đưa in 3D vào ngành công nghiệp nặng và sản xuất quy mô lớn. Relativity đã huy động được 140 triệu USD trong vòng gọi vốn gần nhất để chế tạo tên lửa bằng máy in 3D. Velo3D là nhà cung cấp máy in 3D cho SpaceX và hiện tại Arevo có 34 triệu USD cho nỗ lực mở rộng quy mô. Tất nhiên, những khoản đầu tư này đều vô cùng “nhỏ bé” nếu so với con số 438 triệu USD mà Desktop Metal đã huy động được cho công nghệ in 3D của mình.

“Arevo là một cơ hội hấp dẫn vì nó kết hợp 3 mũi nhọn đầu tư chính của chúng tôi: internet tiêu dùng, doanh nghiệp và công nghệ thông minh. Chúng tôi nhận thấy tiềm năng tuyệt vời trong thị trường này và đã hỗ trợ Sonny Vũ trước đây tại Misfit”, Hans Tung của GGV Capital chia sẻ.

"Arevo được dẫn dắt bởi một đội ngũ giàu kinh nghiệm với nền tảng công nghệ vững chắc và bí quyết sản xuất in 3D trên quy mô lớn - để cung cấp các sản phẩm đột phá với giá cả cạnh tranh", nhà đầu tư này nói.

Arevo đang chứng minh công nghệ của mình với ý tưởng về chiếc xe đạp Superstrata với các cơ sở sản xuất tại Việt Nam.

“Chúng tôi chế tạo chiếc xe đạp này nhằm mục đích có thể tạo ra những hình dạng phức tạp ở quy mô khá lớn”, Sonny Vũ nói.

Không giống như các công ty khác bán máy in 3D của họ cho các nhà sản xuất, Arevo dự định bán các bộ phận vì không phải ai cũng đủ tài chính để mua một chiếc máy. Với giá từ 1-1,4 triệu USD, đây có thể là trở ngại lớn với những công ty muốn bắt đầu sử dụng máy in 3D. Bên cạnh chi phí, Sonny Vũ cũng cho rằng điểm yếu của các công ty là quá trình xử lý sau sản xuất để hoàn thiện các sản phẩm.

Việc đưa Sony Vũ lên vị trí giám đốc điều hành cùng với nguồn vốn vừa huy động được đánh dấu một chương mới cho Arevo - công ty có vị CEO thứ ba kể từ khi thành lập. Hai năm trước, Jim Miller, người từng làm việc cho Amazon và Google, được giao trọng trách điều hành công ty.

Việc bổ nhiệm Miller đúng thời điểm Arevo gọi vốn thành công 12,5 triệu USD do Asahi Glass dẫn đầu, với sự tham gia của Sumitomo Corp., Leslie Ventures và Khosla Ventures. Miller đã tham gia hợp tác với Studio West trong việc thiết kế chiếc xe đạp Superstrata của hãng.

Trước đó, trên Facebook cá nhân, Lê Diệp Kiều Trang từng giới thiệu Arevo là công ty được vợ chồng bà đầu tư và bắt đầu điều hành từ năm nay.

Arevo được sáng lập vào tháng 5/2013 bởi một số thành viên, bao gồm ông Hemant Bheda (hiện giữ ghế chủ tịch) và ông Wiener Mondesir (giám đốc công nghệ). Đây là một công ty trong lĩnh vực khoa học vật liệu, phần mềm thiết kế và robot, để thúc đẩy sản xuất các sản phẩm sợi carbon quy mô lớn có trụ sở chính tại Mỹ.