Mục sở thị nồi cá kho làng Vũ Đại ngon nức tiếng

Cá kho Vũ Đại là món ăn không còn xa lạ với nhiều người. Cái tên "cá kho Đại Hoàng" xuất phát từ nguồn gốc xưa kia làng này gọi là Đại Hoàng. Đại Hoàng đã đi vào nhiều tác phẩm văn chương của Nam Cao với cái tên thân thuộc mang tên Vũ Đại.

Cá kho Đại Hoàng là món ăn truyền thông được chính tay người dân Nhân Hậu, Hà Nam chế biến, lưu truyền. Cá kho cũng là đặc sản không thể thiếu trong mỗi bữa cơm hàng ngày hay làm quà cho người thân. 

Với mỗi người nông dân Hà Nam, sau những giờ làm việc quần quật trên đồng, khi về nhà hạnh phúc nhất là có nối cá kho ăn cơm trắng. Không chỉ trong những bữa ăn hàng ngày mà cá kho còn là món ăn không thể thiếu trong mâm cơm tất niên ngày cuối năm.

Để có được một nồi cá kho đúng chuẩn cần phải trải qua rất nhiều công đoạn từ tuyển chọn cá, nêm nếm loại gia vị, niêu nấu cá và củi đun. 

Cá kho Đại Hoàng phải là loại cá trắm đen từ 4 đến 5kg trở lên. Sở dĩ phải đặc biệt tuyển chọn loại cá này bởi chỉ có nó mới có được vị chắc và thơm. Cá sẽ được kho cùng một số gia vị như riềng, nước hàng, ớt... Và điều làm nên sự khác biệt giữa cá kho Đại Hoàng với các loại cá khác một thứ gia vị mang tên nước cốt tương cua.

Không chỉ kì công trong việc chọn cá mà ngay cá niêu kho cá cùng đòi hỏi cao. Niêu kho cấ không được méo mó, sứt mẻ. Niêu mua về không được kho luôn mà trước khi đun còn phải luộc qua nước sôi để giữ độ bền cho niêu… Còn củi dùng để đun kho cá là củi nhãn mới giữ được hương vị và cá mới ngon…

Sau khi chuẩn bị các nguyên liệu xong thì bắt đầu đến công đoạn kho cá. Đặc biệt lưu ý là kho cá phải cho nước đã đun sôi chứ không được cho nước lã vào. Để được một nồi cá kho Vũ Đại đúng chuẩn là phải kho từ 14-15 tiếng. Khi kho cũng lần lưu ý nhiều, đặc biệt về lửa. Cần canh lửa vừa đủ không quá to, không quá nhỏ. Lửa to sẽ khiến cá dễ bị cháy, lửa nhỏ lại khiến cho miếng cá không chín đều mà chỉ chín bên ngoài. 

Khi đã kho xong thì cá và xương thịt quện vào nhau, khi ăn không phải bỏ đi tí nào. Vị cá thơm bùi khó tả mà hoàn toàn không có vị tanh.

Cá kho làng Vũ Đại được người dân bán quanh năm, nhưng đắt hàng nhất vẫn là những ngày giáp tết. Người dân nơi đây và các vùng lân cận thường đặt mua làm quà biếu rất nhiều.

Mỗi một nồi cá kho có giá thấp nhất là từ 400 đến 700 nghìn đồng, đắt nhất là 1 triệu đến 1,2 triệu đồng. Với một món quà ý nghĩa như vậy thì đây chắc chắn là một mức giá rất hợp lý.