Quê hương ông già Noel đón mùa giáng sinh 'không một bóng người'

Thành phố Rovaniem (Phần Lan) - quê hương ông già Noel

Vào mỗi dịp Giáng sinh, khách du lịch từ khắp nơi thường đổ về thành phố Rovaniem (Phần Lan) để tận hưởng không khí ngày lễ và tìm gặp ông già Noel.

Theo truyền thuyết, ông già Noel sinh sống giữa những vùng núi tuyết phủ ở Bắc Cực nhưng vì muốn bảo vệ chốn bí mật, ông đã tạo ra một địa điểm khác để mọi người có thể đón Giáng sinh cùng mình. Năm 2010, thành phố Rovaniemi, thủ phủ vùng Lapland, đã tự nhận là quê hương của ông già Noel.

Cách trung tâm thành phố Rovaniemi khoảng 8 km về phía bắc, Santa Claus Village (Làng của ông già Noel) mở cửa chào đón du khách mỗi ngày. Điểm đến hút khách nhất của Lapland được miêu tả như một resort đúng nghĩa với hàng loạt cửa hàng lưu niệm, nhà hàng, quán cà phê...

Trung bình mỗi năm, ông già Noel ở đây đón tiếp khoảng 300.000 lượt khách. Đặc biệt, trong dịp lễ Giáng sinh, số lượng khách tăng vọt, ông già Noel cũng bận rộn hơn với hàng trăm lượt khách tới thăm mỗi ngày. Và để gặp được ông già Noel và có cơ hội chụp ảnh cùng nhân vật này, du khách sẽ phải xếp hàng chờ lượt. Tuy nhiên, việc chụp ảnh không miễn phí. Mỗi lượt chụp chung với ông già Noel, du khách phải trả ít nhất 30 euro (35 USD) và không được sử dụng máy ảnh cá nhân.

Có thể thấy, trong những năm gần đây, dù lượng khách du lịch liên tục chạm ngưỡng kỷ lục nhưng dịch Covid-19 đã buộc nhiều doanh nghiệp ở Lapland, Phần Lan, phải đóng cửa. Điều này đẩy quê hương của ông già Noel đến gần hơn với viễn cảnh một mùa đông điêu tàn.

Mùa giáng sinh vắng khách trên quê hương ông già Noel

Phần Lan là một trong số những nước có tỷ lệ nhiễm virus corona thấp nhất ở châu Âu với 8.750 ca nhiễm và 337 ca tử vong. Trong đó, Lapland chỉ ghi nhận 243 trường hợp dương tính.

Công ty Nordic Unique Travels (NUT) của Jin có trụ sở tại Rovaniemi, Phần Lan, đã hoạt động được 5 năm. Mỗi năm, NUT cung cấp các chuyến đi săn và thám hiểm ở vùng hoang dã của Bắc Cực cho hàng nghìn du khách từ châu Âu và châu Á. “Thời gian gần đây, mỗi tuần chúng tôi chỉ nhận được từ một đến hai lượt đặt tour, và hầu như lúc nào chúng tôi cũng phải hoàn tiền cho khách”, Jin nói.

Cô cũng cho biết thêm rằng NUT sẽ chỉ tuyển “2 hoặc 3” nhân viên thời vụ cho mùa đông tới thay vì 80 như mọi năm. Công ty của Jin đã nhận khoản trợ cấp trong chương trình hỗ trợ doanh nghiệp của chính phủ, nhưng vẫn không đủ để bù đắp thiệt hại do thiếu khách đặt tour.

Tình trạng khó khăn mà NUT gặp phải cũng là tình cảnh chung của các công ty du lịch ở Lapland, nơi mà ngành công nghiệp không khói tạo ra 10.000 việc làm và đem về nguồn thu gần 1,2 tỷ USD mỗi năm.

Kết quả khảo sát cho thấy doanh số của khoảng 60% doanh nghiệp du lịch ở Lapland sẽ giảm một nửa nếu không có khách du lịch quốc tế.

Nina Forsell, người phụ trách hoạt động du lịch, cho biết nhiều công ty đang ở tình thế “nghìn cân treo sợi tóc”. “Nếu những doanh nghiệp du lịch lụn bại trong mùa đông thì họ sẽ mất một khoảng thời gian dài để vực dậy”, bà Forsell nhận xét.

Trong khi nhiều nước EU đang thắt chặt những quy định về cách ly xã hội, chính phủ Phần Lan mới đây đã nới lỏng các hạn chế về xuất nhập cảnh để thúc đẩy ngành du lịch. Tuy nhiên, nhiều doanh nghiệp Phần Lan gọi những quy tắc được chính phủ ban hành là “nỗi thất vọng tràn trề” vì các biện pháp này không phát huy tác dụng.

Cụ thể, theo quy định của chính phủ, du khách đến từ Anh và Pháp, những quốc gia có lượng khách du lịch đến Phần Lan nhiều nhất, sẽ không phải tham gia cách ly nếu chuyến đi ngắn hơn 3 ngày và đi thành một nhóm có tổ chức. Nhưng các công ty du lịch cho biết những chuyến tham quan Lapland thường dài hơn 3 ngày, do đó du khách sẽ phải tham gia cách ly và trải qua các cuộc kiểm tra bổ sung.

“Những biện pháp này liệu có đủ để đáp ứng nhu cầu và hỗ trợ các doanh nghiệp ở Lapland tiếp tục hoạt động hay không? Tôi không cho là như vậy”, Giám đốc Sanna Karkkainen của Visit Rovaniemi nhận định.

Các nhà cung cấp dịch vụ du lịch đã trao đổi với những chuyên gia y tế để xây dựng bộ quy chuẩn đảm bảo an toàn nhằm gỡ bỏ hoặc nới lỏng quy định giãn cách xã hội. Một số công ty du lịch quy mô lớn, như Công viên Santa ở Rovaniemi, đã quyết định không mở cửa vào mùa đông tới. Công viên có khoảng 400 nhân viên và đón trên 120.000 lượt khách mỗi mùa.

Tuy nhiên, nhiều doanh nghiệp nhỏ hơn cho biết họ sẽ làm mọi cách để duy trì hoạt động kinh doanh và hy vọng chính phủ sẽ tiếp nhận lượng du khách quốc tế lớn hơn. “Chúng tôi thực sự cần du lịch để xây dựng tương lai cho Lapland. Chúng tôi không thể bỏ mặc ngành dịch vụ này”, bà Karkkainen nói.