Nhà Thanh là triều đại phong kiến cuối cùng trong lịch sử Trung Quốc. Trong phim ảnh, triều đại nhà Thanh được khắc họa với giai đoạn phát triển phồn vinh với các vị vua tài giỏi như Càn Long, Khang Hy. Tuy nhiên, đó chỉ là mặt sáng của thời đại.
Giai đoạn cuối của vương triều, tình hình chính trị rối ren, nhiều cuộc nổi dậy liên tiếp nổ ra, cảnh nghèo đón, khốn khó khiến cả hoàng tộc rơi vào túng quẫn. Năm 1912, vị hoàng đế cuối cùng của nhà Thanh - Phổ Nghi, chính thức thoái vị.
Sau khi nhà Thanh sụp đổ, số phận của các cung nữ, thái giám trong cung cũng gặp nhiều thay đổi. Trước đó, họ vốn là những người cả đời chỉ biết sống và phục tùng hoàng thất bên trong Tử Cấm Thành. Giờ đây khi nhà Thanh sụp đổ, họ buộc phải tìm một nơi khác để sinh sống, tìm kiếm nhiều nghề để mưu sinh.
Số phận các cung nữ: Người làm thê thiếp, người bị ép thành gái mại dâm
Mỗi cung nữ khi rời khỏi Cố Cung đều được nhận số tiền 100 đồng đại dương (tương đương 23.000 NDT ngày nay). Mặc dù vậy nhưng các cung nữ có xuất thân khác nhau cũng sẽ có những số phận, kết cục khác nhau.
Cuộc đời của những cung nữ có xuất thân tốt thì khá may mắn, không gặp phải nhiều cảnh bi đát. Các cung nữ trẻ tuổi thường được gả làm thê thiếp cho các gia đình giàu có. Khi còn ở trong cung, họ được huấn luyện nghiêm khắc, chặt chẽ từ cách ứng xử, tính cách. Do vậy, các gia tộc lớn rất sủng ái nhưng cung nữ này.
Nhưng những cung nữ vốn sinh ra từ gia cảnh nghèo khó, địa vị thấp, bị bán vào cung từ khi còn nhỏ, khi trở về quê hương với khoản tiền lớn thường bị người ta đến siết nợ hoặc lừa gạt hết tiền. Không những vậy, nhiều người phải sống trong cảnh lang thang, mành trời chiếu đất, thậm chí bị ép phải trở thành gái mại dâm.
Còn với các cung nữ lớn tuổi hơn, họ thường lựa chọn quay về quê hương để làm các công việc nhũ mẫu, dạy dỗ tiểu thư của các gia đình quyền quý. Nhờ vậy mà họ cũng có thể tích cóp được một số tiền khi về già.
Cuộc đời cô độc của các thái giám sau khi nhà Thanh sụp đổ
Số phận của các cung nữ vốn đã khổ cực sau khi rời cung, nhưng những thái giám mới thực sự là những người đáng thương. Sau khi nhà Thanh sụp đổ, bước ra cuộc sống bên ngoài, họ không có địa vị, chỉ là những người tàn tật, bị xã hội khinh thường.
Vì sống lâu năm trong cung, những khuyết tật trên cơ thể khiến tính cách của họ có phần quái dị. Đó cũng là lý do khiến họ bị người đời xa lánh.
Hoạn quan đều là người không có con cái nên khi rời cung, họ sẽ lập những hội nhóm sống nương tựa vào nhau, giúp nhau lo chuyện ma chay sau này. Tuy nhiên, muốn vào hội nhóm này cần phải đóng mức hội phí không hề thấp. Nhiều thái giám không có tiền gia nhập hội, đành chọn sống cô độc, làm việc chân tay để nuôi thân đến cuối đời.