David Silva - biểu tượng cho kỷ nguyên xanh

David Silva gia nhập Man City từ năm 2010, cùng dàn sao Yaya Toure, Mario Balotelli, Edin Dzeko, Aleksandar Kolarov và Jerome Boateng. Có thể nói Silva là một trong những mảnh ghép đầu tiên trong bức tranh quyền lực của Man xanh.

Silva ban đầu chỉ là mảnh ghép trong nhiều siêu sao đắt tiền được đưa về Etihad, chứ tên tuổi của anh chưa đại diện cho tham vọng nhuộm xanh nước Anh của Man City. Tất cả chúng ta đều nhớ tên tuổi đánh dấu cho khát vọng bá vương của Man City phải là Carlos Tevez.

Khi Man City cũng có Paul Scholes

Paul Scholes trưởng thành từ lò đào tạo của Man United, là một trong những thành viên của thế hệ 92 huyền thoại. Đối với Man United, Scholes là cầu thủ giỏi và hình ảnh đại diện của kỷ nguyên huy hoàng mà "Quỷ đỏ" từng trải qua, là niềm tự hào mà Man United luôn sử dụng trong mỗi lần những cuộc tranh luận về tầm vóc nổ ra.

Man City cũng từng được đặt trong lăng kính so sánh với MU. Sau khi bất ngờ giàu lên, Man xanh mua Carlos Tevez và căng tấm băng rôn khiêu khích "Quỷ đỏ". Hành động “cà khịa” này bị giới chuyên môn đánh giá là trẻ con, thể hiện rõ bản chất của gã trọc phú mới nổi.

Thế rồi David Silva tới, mọi chuyện dần thay đổi.

David Silva ban đầu không được đánh giá cao. Anh tới vào thời điểm Premier League còn đang trọng dụng những tiền vệ thiên về cơ bắp, những cầu thủ có thể chạy hùng hục suốt 90 phút, đột phá bằng tốc độ và sự dũng mãnh, tung ra những cú sút như búa bổ.

Trong bối cảnh đó, tiền vệ chỉ cao 1,7 m và nặng 65 kg như Silva thật sự lạc lõng. Có cảm giác Silva sẽ dễ dàng bị thổi bay bởi bất kỳ tiền vệ phòng ngự nào ở Premier League. Năm 2010, tờ Daily Mail từng mỉa mai Man City bằng bài viết: “Trong khi các câu lạc bộ Premier League tìm kiếm tiền vệ có thể hét vang vọng cả sân, một tiền vệ có thể sút bóng từ cự ly 40 m, thì Man City lại mua David Silva”.

Silva mảnh khảnh và có vẻ cũng hiền lành hơn so với sự ngổ ngáo của Premier League. Đồng đội cũ của Silva, Micah Richards, kể lại: “Có thời gian Silva thuê nhà của tôi ở. Sau một thời gian, tôi thấy nhà mình thậm chí còn đẹp, sạch hơn. Silva đã chăm sóc ngôi nhà như chính nhà của anh ấy vậy. Tôi tự hỏi: Silva là mẫu cầu thủ kiểu gì”.

Silva mang sự chỉn chu trong cuộc sống vào cả sân cỏ. Tiếp tục là Micah Richards kể: “Vào thời điểm Silva tới Man City, chúng tôi đang có Robinho. Robinho đến từ Brazil, có kỹ thuật tốt, hay khiến đồng đội trầm trồ bằng những cú đỡ bóng hay rê dắt nghệ thuật. Thế rồi Silva tới và không còn ai nghĩ Robinho kỹ thuật nữa”.

Chàng David “Merlin” ở Etihad

Ở Man City, David Silva được gọi là David Merlin. Merlin là tên của vị pháp sư trong truyền thuyết về vua Arthur. Còn Silva là vị pháp sư trong lịch sử Man City. Những đường chuyền của Silva trong mắt các đồng đội là ma thuật.

Tuy nhiên, điều đưa Silva vào lịch sử Man City cũng như Premier League là khả năng xây dựng và điều tiết nhịp độ trận đấu. Silva bé tí hon trong giải đấu toàn những tên khổng lồ, nhưng anh lại chiến thắng những người có sức vóc gấp đôi mình một cách dễ dàng.

Có lẽ chưa nhiều người biết tới thống kê này: David Silva chính là người cán mốc 200 trận thắng tại Premier League nhanh nhất trong lịch sử giải đấu. Anh thắng 200 trận Premier League sau 289 lần ra sân, vượt qua kỷ lục 305 trận của John Terry.

Trong hành trình vươn tầm của Man City, họ đã trải qua không ít binh biến. Có những HLV đến rồi đi, những triết lý được dựng lên rồi sụp đổ nhường chỗ cho triết lý mới. Tuy nhiên, bất chấp Man City có thay đổi đến nhường nào, có được dẫn dắt bởi bất kỳ ai thì vị trí của David Silva vẫn không thể bị thay thế. Anh là một trong những cầu thủ hiếm hoi của Man City vô địch Premier League dưới thời 3 HLV khác nhau (Roberto Mancini, Manuel Pellegrini và Pep Guardiola).

Không chỉ tạo dựng tên tuổi nhờ vào chuyên môn, David Silva còn được cả Premier League nể trọng vì lối sống tử tế, khiêm tốn. Joe Hart từng kể anh bất ngờ khi nhìn thấy Silva chỉ mặc quần short, áo hoddie tới dự bữa tối sang trọng, trong khi các cầu thủ Man City khác “lên đồ” lộng lẫy như đi dự sự kiện.

Cũng là Joe Hart nói Silva chưa bao giờ coi mình là người nước ngoài ở Man City. Anh luôn muốn được đối xử bình thường như người bản địa và đóng góp cho CLB với tâm thế của cầu thủ “lớn lên ở Manchester, hâm mộ Man City từ nhỏ”.

David Silva kết thúc mối lương duyên kéo dài đúng 10 năm với Man City. Anh không phải người Anh, không sinh ra ở Manchester, không gắn bó với Man xanh cả cuộc đời, cũng không phải là cầu thủ có nhiều trận thi đấu nhất, nhưng chính là biểu tượng cho cuộc cách mạng của Man City. Người hâm mộ Man xanh sẽ nhớ tới Silva như một trong những cột mốc đánh dấu cho kỷ nguyên huy hoàng nhất của Man City, giống như cách Man United nhớ về thế hệ 92.