Into the Wild (2007): Tự do là gì, liệu đó chỉ là lý tưởng của những kẻ mộng mơ?

Into the Wild là một phim điện ảnh của Mỹ ra mắt mùa Thu 2007, chuyển thể từ cuốn sách cùng tên của Jon Krakauer, kể về một câu chuyện có thật về chuyến phiêu lưu của Christopher McCandless những năm 1990. Phim có sự tham gia của Emile Hirsch trong vai chính Chris McCandless, Marcia Gay Harden và William Hurt trong vai cha mẹ của Chris, Kristen Stewart trong vai Tracy Tatro, một cô gái anh gặp trên hành trình của mình. Into the Wild ra mặt ở liên hoan phim Rome 2007, sau đó được đề cử 2 giải Quả Cầu Vàng và 2 giải Oscar. Bài nhạc phim Guaranteed do Eddie Vedder sáng táng đoạt giải ca khúc hay nhất giải Quả Cầu Vàng. Phim được tạp chí Empire đánh giá là 1 trong 500 phim hay nhất mọi thời đại, đứng thứ 160 trong top 250 của trang IMDb.

Chris McCandless cho rằng cuộc sống hiện tại của mình bị chi phối quá nhiều bởi đồng tiền, vật chất và định kiến xã hội. Mẹ Chris là vợ kế của người cha, điều này gián tiếp làm 2 ông bà thường xuyên cãi vã, khiến cuộc sống cả gia đình tuy khá giả nhưng không đầm ấm, thoải mái. Chính vì vậy, một thời gian ngắn sau khi tốt nghiệp hạng ưu ở đại học Emory (ở Atlanta, bang Georgia), thay vì kiếm một công việc để sống như mọi người khác. Chris quyết định tặng hết 24.000$ tiền dành dụm được cho một quĩ từ thiện, sau đó xách ba lô lên và lái chiếc xe cũ đi rong ruỗi khắp nơi, dự định điểm đến là tiểu bang Alaska. Trước khi đi, Chris huỷ toàn bộ giấy tờ tuỳ thân của mình để không ai biết danh tính thật của mình, anh đổi tên thành Alexander Supertramp - Alex kẻ lang thang. Đi bụi nhưng Alex cũng không chuẩn bị những thứ cần thiết như thuốc men hay thiết bị định vị, thậm chí không cho gia đình biết là mình đi đâu.

Trên con đường đó, Chris đã gặp rất nhiều người tốt, những người yêu anh, những người giúp đỡ anh. Qua những số phận đó, lời kể của Chris và người em gái như vẽ nên bức tranh cuộc đời, những sự lựa chọn, những nguyên cơ, những lý do đã xây dựng nên con người Chris bây giờ. Chris căm ghét tiền tài vật chất, căm ghét cách mà mình và em gái đã bị đối xử, căm ghét những giá trị đạo đức giả tạo trong xã hội. Anh thấy tình yêu, anh cảm nhận tinh yêu, nhưng nó đã không còn là thứ ưu tiên trên cuộc hành trình này nữa. Alaska, chính là Alaska, là điểm tận cùng mà anh hướng tới.Phim có 2 timeline xen kẽ với nhau: lúc Chris bắt bắt đầu cuộc hành trình của mình và lúc Chris tới nơi Alaska. Chúng ta theo chân Chris trong suốt cuộc hành trình này, hiểu được câu chuyện của anh, hiểu được con người của anh, hiểu được những gì đã làm nên con người anh bây giờ. Một gia đình với hạnh phúc ngụy tạo, những trái tim đầy sẹo, những sự an toàn giả dối. Những giá trị vật chất thao túng con người và những con người “xấu xí”.Chris, một tâm hồn bất khuất, tìm kiếm sự tự do tuyệt đối, anh truyền cảm hứng tới những người anh gặp, anh lắng nghe câu chuyện của mọi người, anh cho họ thấy ngọn lửa của sự tự do và thay đổi vẫn luôn cháy trong mỗi chúng ta.

Nếu chỉ đọc qua những dòng chữ mà chưa xem phim, mọi người sẽ tưởng rằng Alex Kẻ lang thang - Chris McCandless là một kẻ vô dụng, chỉ biết nghĩ cho bản thân nên cuối cùng có chết cô độc cũng là đáng đời. Nhưng không phải, Into The Wild phản ánh một thực trạng chán nản, mất định hướng nhưng không dám thay đổi của một bộ phận giới trẻ Mỹ. Và Chris chính là người dám đương đầu với những điều đó, anh đã từ bỏ cuộc sống đầy đủ ở thành thị, một mình lang thang đi bụi, tìm cho mình lý tưởng cuộc sống: về với thiên nhiên.

Người xem sẽ được dẫn dắt qua những khung cảnh hùng vĩ của thiên nhiên, thông qua những điểm đến của nhân vật Alex, gặp gỡ những con người mà Alex tiếp xúc trên hành trình của mình. Hình ảnh Alex lái máy gặt lúa mì, chèo qua những con suối, giơ tay xin đi nhờ xe, làm thêm ở cửa hàng thức ăn nhanh đều cho thấy sự nhiệt huyết của một người trẻ. Có thể thấy, Alex như một làn gió mới, giúp những nơi, những người người mà anh gặp thay đổi tích cực hơn, quyết tâm với lý tưởng (là chuyến đi) của họ hơn, đúng như lời Chris McCandless nói: Hạnh phúc chỉ có khi được chia sẻ.

Into the Wild nhận được nhiều lời khen ngợi từ các nhà phê bình. Trang Metacritic chấm điểm cho bộ phim là 73/100. Cây bút Roger Ebert của tờ Chicago Sun-Times đóng dấu 4 sao (mức tối đa) cho bộ phim. Ebert còn dùng nhiều mỹ từ ca ngợi nam diễn viên chính Emile Hirsch như “diễn như thôi miên”, “nhập vai một cách xuất sắc, còn hơn cả diễn xuất”. Ebert cũng nhận xét bộ phim hay như vậy một phần là nhờ ý nghĩa mà nó đem lại. Công này thuộc về biên kịch và đạo diễn Sean Penn. Viện phim Mỹ xếp Into the Wild vào danh sách 10 bộ phim của năm 2007. Tờ National Board of Review cũng coi đây là 1 trong 10 bộ phim hay nhất trong năm. Into the Wild xếp thứ 473 trong danh sách 500 bộ phim hay nhất mọi thời đại do tạp chí Empire bình chọn năm 2008