Kẹo hồ lô - món ăn đường phố mang đậm dấu ấn Trung Quốc

Nguồn gốc kẹo hồ lô ở Trung Quốc

Kẹo hồ lô đã xuất hiện ở Trung Quốc từ rất lâu đời và trở thành biểu tượng khi du khách nhớ về Trung Quốc và có hẳn một câu chuyện thú vị về món ăn này. Người Trung Quốc tương truyền rằng: Vào thời nhà Tống (960-1279), có một phi tần được sủng ái của hoàng đế Tống Quang Tông (1147-1200) không may mắc phải căn bệnh trầm trọng. Nhà vua đã triệu tất cả những thái y giỏi vào hoàng cung chẩn bệnh nhưng họ đều không có cách chữa trị.

Trong lúc nhà vua đang tuyệt vọng thì có một vị thần y trong dân gian diện kiến và xin nhà vua để mình chữa trị cho vị phi tần đó. Phương thuốc ông đưa ra vô cùng đơn giản đó là cho bọc những quả táo gai trong nước đường đun nóng, ăn từ 5 đến 10 viên trước mỗi bữa ăn thì chắc chắn sẽ khỏi bệnh.

Và kết quả thật thần kỳ, phương thuốc đã phát huy tác dụng khiến cho vua, các thái y và quan lại trong triều hết sức kinh ngạc. Sau đó phương thuốc này cũng được lan truyền trong dân gian, người dân tin rằng nó là một phương thuốc quý vừa có thể trị bệnh, vừa là món ăn tốt cho sức khỏe.

Ban đầu một xiên kẹo như vậy chỉ có 2 quả táo gai, một quả nhỏ phía trên và một quả lớn phía dưới, nhìn giống hệt như hồ lô nên người dân đặt cho nó cái tên đấy. Sau dần, khi triều đại cũng như con người thay đổi thì thì kẹo hồ lô cũng có nhiều sự cải biên, đó là một xiên kẹo tăng lên từ 8 đến 10 viên nhưng tên gọi kẹo hồ lô thì vẫn giữ như trước. Nguyên liệu làm kẹo hồ lô cũng đa dạng hơn như: chuối, dâu tây, dứa...

Kẹo hồ lô - biểu tượng văn hóa Trung Quốc

Người Trung Quốc tin rằng màu đỏ của kẹo hồ lô là biểu tượng của sự may mắn. Vậy nên, những người bán vẫn giữ màu đỏ làm màu chủ đạo của xiên kẹo nhưng cũng kết hợp thêm nhiều màu sắc khác để trông nó hấp dẫn, thu hút hơn.

Với người Trung Quốc nói chung hay người Bắc Kinh nói riêng, những xiên kẹo hồ lô chính là tuổi thơ tươi đẹp của họ. Tuy thời gian, con người có thay đổi như thế nào thì tiếng rao với tiếng xe đạp lọc cọc trên những ngõ nhỏ thâm trầm của Bắc Kinh trong màn sương sớm vẫn còn quẩn quanh vương vất, những xiên kẹo đỏ rung rinh theo sau nhịp guồng xe đã trở thành nét đẹp không thể lẫn vào đâu của thành phố này.

Kẹo hồ lô cũng dần xuất hiện nhiều trong nghệ thuật cũng như phim ảnh Trung Quốc. Nó cũng là một phần kí ức đẹp của trẻ em Việt Nam tuy chưa từng được thử qua mùi vị của nó nhưng vẫn là kí ức khó quên qua những bộ phim Trung.

Hẹo hồ lô từ một món ăn đường phố đã vươn mình lên trở thành biểu tượng văn hóa của Trung Quốc. Với mùi vị thơm ngon, cách chế biến đơn giản nó đã chiếm được sự yêu mến của bao du khách khi ghé thăm xứ Trung Hoa này.